Pirelli pourrait revoir ses pressions minimum à la baisse

Les écuries ont découvert hier le deuxième plus long circuit inscrit au calendrier, proposant nombre de caractéristiques uniques, telles des vitesses de pointe supérieures à 350 km/h.

La priorité du jour consista donc à se familiariser avec la piste et à recueillir un maximum données avec les trois types de gommes nominées ce week-end, à savoir les medium (simplement utilisés en EL1 pour le tour d’installation), tendres et super-tendres que les teams ont chaussé au cours des deux séances. Comme attendu, les températures ont été élevées, et nous avons observé un haut niveau d’évolution des conditions de piste, particulièrement glissante en début de journée. Le ciel fut en revanche davantage couvert l’après-midi.

A l’issue des EL1, un problème a été identifié sur les vibreurs qui avaient tendance à dégrader excessivement les pneumatiques arrière-gauche, sans toutefois qu’ils ne crèvent ni ne perdent en pression.

Le pilote Mercedes Lewis Hamilton signe le meilleur chrono de ces premiers essais libres, établissant ce qui constitue à ce jour le record de la piste avec les enveloppes super-tendres, durant les EL2. La différence de performance est d’environ une seconde au tour entre les tendres et super-tendres, mais le revêtement évoluant en permanence, l’écart définitif - qui conditionnera la stratégie de course - ne pourra être évalué que ce samedi, au terme des EL3.

"Bakou a prouvé pouvoir nous offrir un challenge différent de celui rencontré sur la majorité des autres circuits. S’agissant d’une nouvelle piste, le premier roulage s’est effectué sur un asphalte poussiéreux qui a évolué au fil des deux séances. Les écuries se sont ainsi concentré sur la définition des réglages pour maximiser la performance et maintenir la compétitivité des pneumatiques dans la fenêtre optimale. Nous allons désormais comparer ces données avec celles relevées lors de nos simulations pour comprendre la différence qu’il pourrait exister," déclare Paul Hembery, Directeur de Pirelli Motorsport.

Ainsi Pirelli n’écarte pas la possibilité de revoir à la baisse sa recommandation de pressions minimum à respecter. Plusieurs pilotes ont en effet déclaré hier que Pirelli avait été trop prudent et imposé des pressions trop hautes pour les pneumatiques.