Pirelli félicite Mercedes et Schumacher

Le pilote Mercedes Michael Schumacher a été le plus rapide des qualifications de Monaco pour la première fois depuis 2000, après avoir déjà signé sa toute première pole en Principauté en 1994. Schumacher a utilisé le pneu Pirelli P Zero Rouge supertendre pour établir son chrono de 1 m14.301s. Grâce à sa montée en température rapide, le plus rapide des pneus de la gamme Pirelli F1 est idéalement adapté à Monaco.

Une pénalité sur la grille contractée auparavant contraindra cependant Schumacher à s’élancer depuis la sixième place, et laisse donc la Red Bull de Mark Webber en pole position. A Monaco, le poleman a remporté sept des huit dernières courses, offrant ainsi à Webber une excellente opportunité de devenir demain le sixième vainqueur d’un Grand Prix en 2012.

Toutes les équipes ont débuté la Q1 avec le composé tendre P Zero Jaune, à l’exception de Caterham, Marussia et HRT. La séance fut interrompue après seulement cinq minutes par l’accident de la Sauber de Sergio Perez, lui faisant manquer le reste des qualifications. La Force India de Paul di resta fut la première à passer le supertendre P Zero Rouge, plus rapide d’approximativement 0,7 sec que le tendre. Son coéquipier Nico Hülkenberg établissait de son côté le meilleur temps en Q1.

Tous les pilotes firent le choix du P Zero Rouge supertendre pour la Q2, Felipe Massa se montrant le plus rapide avec sa Ferrari. Le top 10 final utilisa une nouvelle fois les supertendres, à l’exception de Sebastian Vettel (Red Bull), qui chaussa le composé tendre, sans établir de chrono. Il sera en mesure de choisir son composé de départ depuis la 10ème place de la grille demain. Mercedes fut le dernier team à prendre la piste, Schumacher établissant le temps de la pole dans les dernières secondes.

Après une seconde séance d’Essais Libres affectée par la pluie jeudi, les équipes ont eu la possibilité de rouler comme souhaité avec les pneus supertendres durant la dernière séance ce matin. Ce fut la Mercedes de Nico Rosberg qui se montra la plus véloce à cette occasion, avec un temps de 1m15.159s.

Paul Hembery, Directeur de Pirelli Motorsport, commente : « Nous avons assisté à des qualifications monégasques classiques aujourd’hui, où il s’agissait avant tout d’éviter tout incident inévitables et de trouver un tour clair pour tirer le meilleur parti des pneus supertendres. Félicitations à Michael Schumacher et Mercedes pour ce fantastique résultat ! Il s’agit de son premier meilleur temps en qualifications avec Pirelli. Les équipes n’ayant eu l’occasion de réaliser des simulations de qualifications avec les pneus supertendres qu’en Essais Libres ce matin, il y avait très peu de données disponibles avant les qualifications, mais elles se sont bien adaptées dans ces conditions. Mercedes, en particulier, a démontré de la régularité depuis le début de weekend. L’usure pneumatique est faible, comme prévu, et nous devrions voir la plupart des pilotes utiliser une stratégie à deux arrêts demain, voire un seul. Néanmoins, les équipes se sentant en confiance avec une voiture rapide pourraient tenter une stratégie à plus d’arrêts. Quoi qu’il en soit, tous les pilotes devront pousser au maximum pour arriver au terme de ce qui devrait être une course passionnante ».