Perez ne réalise pas encore ce qu’être chez McLaren signifie

Sergio Perez est passé de Sauber à McLaren et pour le Mexicain c’est un tout nouveau monde qui va s’offrir à lui. Il a avoué qu’il n’avait pas encore réalisé la portée de ce changement tant les différences entre une équipe de milieu de grille et un top team sont importantes.

"Je pense que cela ne m’a pas encore frappé. Il faut un certain temps pour réaliser que vous pilotez pour la meilleure équipe au monde, que vous en faîtes enfin partie."

"Mais c’est très facile de s’y habituer," poursuit-il, en rigolant et lançant un regard vers sa nouvelle McLaren MP4-12C de fonction. "Plus sérieusement, je pense que les vrais changements à venir seront en termes de pression, de résultats et de travail."

"C’est extraordinaire d’enfin porter ces vêtements aux couleurs de l’équipe, pour finalement en faire partie. Hier j’ai rencontré toute l’équipe, entièrement, tout le monde, donc c’était un jour très spécial. Je pense que la saison a commencé pour nous. Cela me rend très fier de faire partie de cette grande famille, tout le monde est très chaleureux - un peu comme une famille unie. Et on sent en passant les portes que tout le monde aime travailler pour McLaren."

Perez ne croit pas si bien dire, alors qu’il serait le premier Mexicain à gagner en Formule 1 depuis plus de 40 ans.

"Je sais que remplacer Hamilton n’est pas facile, que mon pays attend beaucoup de moi. Personnellement, faire partie de l’équipe dont Ayrton Senna a fait l’histoire est très spécial. J’espère qu’un jour mon nom sera peut-être à côté de ces champions."

"L’objectif n’est pas de marquer des points ou de réaliser des podiums, l’objectif est de gagner, de se battre pour les victoires et de remporter le championnat," affirme à nouveau Perez. "Je suis vraiment motivé. Je suis tellement impatient, et c’est une grande opportunité pour moi que de montrer ce que je peux faire dans un top team."

Perez compte bien sur l’équipe pour parfaire son apprentissage et lui permettre de gagner ses premières courses.

"C’est incroyable de réaliser que toutes ces personnes travaillent pour vous, pour le même objectif, pour vous donner la meilleure opportunité de gagner parce que chacun à l’usine a faim de victoires. A nouveau, c’est quelque chose que vous sentez dès que vous vous promenez dans l’usine."

Côté vie privée, Perez ne veut pas bouleverser ses habitudes. Pas question de se rapprocher de l’équipe en vivant près de Woking. Il vit en Suisse et Button a montré que cela fonctionnait en habitant à Monaco.

"Je ne vais pas déménager en Grande-Bretagne, mais je serai là-bas très souvent, pour être proche de l’équipe", dit-il. "Ma principale responsabilité et mon principal objectif est de remporter des courses, d’être à 100%... donc c’est extrêmement important de réduire les déplacements autant que possible et d’être focalisé sur l’équipe."

Ses relations avec Jenson Button devraient être bonnes... a priori.

"Je pense que Jenson est un bon gars, un gars très ouvert aussi, comme moi. Il est toujours avec ses proches sur les circuits, un peu comme moi aussi, donc je m’attends à avoir une bonne relation avec lui - mais on ne sait jamais. Non, franchement, je vois Jenson comme un gars très ouvert."