Norris veut éviter de commettre les mêmes erreurs que Vandoorne

Il ne se voit pas gagner avec McLaren avant 2021

Par Alexandre C.

6 septembre 2018 - 09:01

Stoffel Vandoorne était arrivé chez McLaren avec une réputation extrêmement flatteuse, notamment après avoir écrasé le GP2 en 2015 pour sa deuxième saison. Pourtant, au bout de deux ans seulement, il a été remercié par McLaren pour résultats insuffisants.

Remplaçant de Stoffel Vandoorne l’an prochain, et lui aussi pilote du giron McLaren, Lando Norris devra donc éviter le « syndrome Vandoorne » et de décevoir les espoirs placés en lui par la direction de son écurie – Zak Brown l’a encore qualifié récemment de « star du futur. »

Pour ce faire, le Britannique compte étudier de près le parcours et surtout les erreurs commises par Stoffel Vandoorne, afin de rester davantage que deux saisons à Woking.

« Si je peux apprendre quoi que ce soit de Stoffel et de l’équipe, pour savoir pourquoi il n’était pas assez bon, pourquoi l’équipe pensait qu’il pouvait mieux faire – tout ce qui peut m’aider à m’améliorer – je le ferai. En particulier depuis l’arrivée de Gil de Ferran, l’équipe a une bien meilleure compréhension maintenant de ce que Carlos et moi devront faire, afin de nous aider à progresser et à montrer ce dont nous sommes capables. »

« Stoffel, je pense que c’est un sacré bon pilote. Je l’estime probablement davantage que d’autres pilotes sur la grille. Mais oui, juste le mettre aux côtés de Fernando, pour son arrivée en F1 chez McLaren, alors que l’équipe était peut-être à son plus bas niveau… Ce n’est pas facile. »

« Vous évoluez dans des championnats où vous pouvez être dans la meilleure équipe, où vous pouvez lutter pour la victoire à chaque course, et vous arrivez en F1, où il y a tant de bons pilotes : ce n’est pas facile. »

« Les circonstances ont juste été malheureuses pour Stoffel, parce qu’en gros, il a dû immédiatement affronter la situation la plus complexe qui soit. Mais oui, tout ce que je peux apprendre de lui, je le ferai, j’ai déjà commencé à le faire. Qu’a-t-il fait de bien ? Dans quels domaines n’a-t-il pas été assez bon ? Toutes ces choses peuvent m’aider pour ne pas, je l’espère, vivre ce qu’il a vécu. »

Lando Norris aura beaucoup moins de pression l’an prochain, alors que McLaren reconnaît être dans une phase de transition et de reconstruction. Et surtout, il n’aura pas un double champion du monde à ses côtés…

« Je pense que McLaren a besoin d’un nouveau départ, et en tant qu’équipe, nous avons besoin de deux jeunes pilotes qui soient prêt à dire que nous n’avons pas besoin de gagner – nous ne voulons pas gagner, disons, pendant les deux premières années de notre présence dans l’écurie. C’est un objectif très réaliste pour Carlos et moi. »

« Nous n’allons pas gagner une course l’an prochain, et probablement pas l’année d’après. Il faudra quelques années avant de revenir là où nous devrions être. Bien sûr, je veux dire que je suis meilleur que les autres pilotes, mais je dois faire mes preuves, que ce soit contre Carlos, ou en général, l’an prochain. »

« Il est difficile de dire ce qu’il va arriver. Je pense que tant que je ferai du bon travail et que je fournirai tous les efforts possibles pour prouver que je suis à la hauteur, alors, tout devrait aller bien. J’ai roulé pendant deux séances d’essais libres 1, j’ai fait deux tests, et lors de ces tests, j’ai prouvé que j’avais fait un assez bon travail. Surtout en EL1, quand ça compte vraiment, je suis capable d’être performant quand il le faut et j’ai le rythme nécessaire. »

« Ils veulent juste m’aider à me développer pour que je réponde tout à fait à leurs besoins. Tout pilote est différent, donc j’espère juste que je serai assez bon, quoi que je fasse, parce que je ne veux pas seulement être chez McLaren, je veux gagner avec McLaren. Je ne pense pas que ce sera le cas ces deux prochaines années. C’est un projet à plus long terme, il ne s’agit pas seulement d’être avec l’équipe pendant seulement un an. »