Nez des F1 2014 : les craintes de Newey déjà concrétisées

Adrian Newey le craignait, cela s’est malheureusement réalisé lors du départ du Grand Prix d’Australie : les nouveaux nez, très bas à l’avant, peuvent passer sous une autre voiture en cas de choc par l’arrière.

Une photo prise lors départ à Melbourne montre que la voiture de Felipe Massa a été soulevée par celle, en perdition derrière elle, de Kamui Kobayashi. Le nez plongeant de la Caterham est passé sous le diffuseur arrière de la Williams.

Heureusement la voiture du Brésilien n’a pas été mise en tonneau dans la manœuvre, la vitesse des deux voitures étant relativement réduite dans cette phase de freinage.

“Cette règle a été introduite par la FIA à la suite d’une étude qui affirmait qu’en baissant le nez des monoplaces, elles avaient moins de chances de s’envoler, comme c’était arrivé à Mark (Webber) lorsqu’il avait touché l’arrière de la monoplace de Kovalainen à Valencia, il y a quelques années,” expliquait Adrian Newey lors des essais de Jerez.

“Je dois avouer que je suis assez inquiet par le fait qu’il pourrait arriver aujourd’hui exactement le contraire. Les voitures pourront maintenant passer en dessous d’une autre. Une voiture pourrait donc se glisser en-dessous d’une autre et c’est un scénario que je trouve encore plus mauvais,” ajoutait l’ingénieur britannique.

La FIA a admis à Melbourne qu’elle allait se pencher sur la question de l’esthétique des nez pour 2015. A la lumière de l’accident Massa / Kobayashi, fixer une hauteur minimum pour ces nez ne serait pas du luxe.

"Beaucoup d’équipes ont sorti des solutions que nous n’attendions pas. L’extrémité du nez est moins importante sur le plan structurel que nous le souhaitions mais la structure d’absorption des choses est bien plus basse, d’environ 20 centimètres, et c’est ce que l’on souhaitait. Ok les voitures ne ressemblent pas à ce que nous imaginions mais nous changerons ça pour l’année prochaine," déclarait Charlie Whiting à Melbourne.