Mike Gascoyne s’attend à une usure importante des pneus

Suzuka occupe une place de choix dans le calendrier de la F1. C’est un circuit rapide et technique qui demande le meilleur des pilotes et surtout, il fût le théâtre de plusieurs moments historiques du championnat du monde de Formule 1. Les nostalgiques des duels « Prost-Senna » ne pourront dire le contraire.

« Suzuka est sans doute l’un des classiques de la F1, tant pour ce qui se passe sur la piste que pour sa place dans l’histoire de ce sport », commente Mike Gascoyne. « Le circuit est très rapide, il demande beaucoup aux pneumatiques et les voitures ont besoin d’avoir une très bonne stabilité à haute vitesse, surtout quand elles suivent de près la voiture qui les précède afin de maintenir la pression dans les zones de freinage ».

« Le virage 130R mise tout sur l’engagement et le cran du pilote », poursuit le directeur technique du Team Lotus. « C’est important de bien sortir de ce virage pour le bout de ligne droite qui suit avant la chicane qui est la meilleure zone de dépassement du circuit. Mais nous avons vu qu’il était également possible de doubler dans l’épingle au virage 11 car vous pouvez prendre plusieurs trajectoires et, si vous avez une bonne traction, vous pouvez repasser devant quelqu’un qui vous vous avez passé dans la chicane à la fin du tour précédent ».

Le directeur technique poursuit en livrant sa « prédiction » en terme d’usure de pneus sur le circuit japonais. « Pirelli va amener les composés Medium et Soft », explique-t-il. « Le circuit est difficile en ce qui concerne le grip latéral et je pense que nous verrons la dégradation des pneus jouer un rôle plus prononcé au Japon que tout au long de la saison. Avec le petit pas en avant que nous avons fait grâce à notre package aéro à Singapour et grâce à une bonne stratégie au niveau des pneus, je pense que nous pouvons lutter de nouveau avec les voitures devant nous. Et si nous pouvons bien nous qualifier, nous avons prouvé que nous pouvons nous battre au milieu du peloton. Ce doit être l’objectif pour la course. Mais il faut aussi que nos deux voitures voient le drapeau à damiers et être là pour profiter de ce qui peut se passer autour de nous ».