Mercedes a renoncé à ‘mettre Hamilton en cage’

Lewis Hamilton a une personnalité bien particulière et c’est ainsi que le pilote Mercedes, contrairement à nombre de ses homologues, parle souvent d’autres sujets que la F1, comme sa passion pour la mode, la musique ou son engagement pour le véganisme.

Chez Mercedes, on ne pense pas que ces diverses déclarations nuisent à la concentration du triple champion du monde. Bien au contraire, Toto Wolff considère que l’expression de la personnalité de son pilote est « inestimable. »

« S’il conduit une Ferrari, il conduit une Ferrari. Vous ne pouvez pas le mettre en cage. Parfois, cela nous donne des cheveux blancs, mais si nous avons une journée difficile, il est l’homme que nous voulons avoir dans la voiture. »

Jens Thiemer, le patron du marketing, doit lui aussi parfois se ronger les ongles en attendant de potentielles déclarations controversées de Lewis Hamilton, qui pourraient crisper ou diviser l’opinion. Cependant lui aussi se réjouit d’avoir une personnalité forte dans le paddock.

« Nous ne voulons pas de marionnettes ou de robots comme ambassadeurs. Parfois, quelques personnalités peuvent être plus difficiles à gérer, mais fixer trop de règles, c’est prendre le mauvais chemin. Les pilotes doivent avoir une sensibilité envers la marque qu’ils représentent, mais vous devez aussi les laisser être eux-mêmes. »

La situation est d’autant plus confortable cette année pour Mercedes que l’association Lewis Hamilton-Valtteri Bottas ne fait pas de vague, au plus grand soulagement de Jens Thiemer.

« J’ai aimé la rivalité Hamilton-Rosberg, et les fans aussi. Je ne dirais pas que cette saison est plus ennuyeuse, puisque maintenant nous avons un duel qui ne se déroule pas exclusivement au sein de Mercedes. »

« Notre problème avec Lewis et Nico était que l’un était toujours content et l’autre pas. Maintenant, nous avons une nouvelle dynamique d’ensemble » confirme de son côté Toto Wolff.

« La question est : qu’est-ce qui va arriver ensuite ? Voulons-nous garder cette dynamique, ou est-ce que l’option « nucléaire » [une guerre interne] est la meilleure alternative pour nous ? Je ne sais pas. »