McNish : les pilotes devront avoir le pied droit léger...

Les courses de F1 pourraient ressembler aux courses d’endurance cette année, car les pilotes devront bien sûr faire attention à l’usure de leurs pneumatiques, mais ils devront aussi économiser leur essence. Ce sont des contraintes qu’Allan McNish connaît bien, lui qui a passé plusieurs années dans le WEC avec Audi après sa période en F1.

“Le besoin de terminer les courses en disposant de 100 kg de carburant au maximum exigera des compétences supplémentaires de la part des pilotes,” explique Allan McNish. “Je pense que c’est un scénario qui pourrait convenir à Jenson Button. Economiser de l’essence est quelque chose qui existait déjà en F1, mais cela prendra plus d’importance cette année, mais il faudra attendre pour voir comment cela se passera.”

“Ceux qui arriveront à économiser leur carburant devraient prendre l’avantage et c’est l’une des qualités naturelles de Jenson Button. Il n’a pas le pied trop lourd sur l’accélérateur lorsque c’est nécessaire et c’est la raison pour laquelle il se débrouille aussi bien lorsque les conditions sont difficiles. Je m’attends donc à ce que Jenson se débrouille bien, surtout lors des courses où la consommation est élevée. Les pilotes au style agressif seront quant à eux pénalisés. Je pense notamment à Pastor Maldonado sans vouloir le calomnier.”

“Maldonado est en effet très agressif sur l’accélérateur, mais cela fait partie de son style. C’est quelque chose que les spectateurs aiment voir, mais cela ne va pas l’aider cette année, car ce style est trop gourmand en énergie. Les pilotes qui ont le même style que lui devront donc s’adapter et cela ne veut pas dire qu’ils n’y arriveront pas, mais ce sera une préoccupation supplémentaire pour eux. Pour ma part, l’économie de carburant n’était pas mon point fort chez Audi. Mon équipier Tom Kristensen était par exemple meilleur que moi puisqu’il consommait environ 1% de moins que moi,” poursuit le pilote écossais.

Quels sont les pilotes qui selon McNish pourront le mieux s’adapter aux nouvelles règles du jeu ? “Fernando Alonso est sans aucun doute un pilote qui peut s’adapter à de nombreuses choses et Sebastian Vettel prend lui aussi cette direction. Kimi Raikkonen est un pilote différent aujourd’hui par rapport à ses années McLaren. Son pilotage était bien plus efficace ces deux dernières années chez Lotus.”

“Quant aux pilotes de l’équipe McLaren, ils sont fascinants. Je suis curieux de voir comment Nico Rosberg et Lewis Hamilton vont gérer cette situation. Je continue à croire que le pilote le plus rapide sur un tour est Lewis Hamilton. L’année passée, alors qu’il découvrait la façon de travailler de l’équipe Mercedes, il avait signé des performances étonnantes. C’est en qualification qu’il est le plus impressionnant alors que Rosberg a parfois l’avantage en course. Il sera intéressant de voir comment Lewis Hamilton va gérer les nouvelles contraintes imposées par les nouvelles règles de cette saison,” ajoute Allan McNich.