McLaren veut oublier le Japon et retrouver les points

Tout ce qu’il ne fallait pas faire ! McLaren et Honda ont livré une piètre performance sur le sol japonais, patrie du motoriste, et devant lequel il fallait briller, pour oublier à la fois les performances affichées lors des 18 derniers mois, mais surtout l’édition précédente du Grand Prix du Japon, lors duquel Fernando Alonso s’était plaint d’avoir un "moteur de GP2". Raté, McLaren a sombré à Suzuka et va devoir maintenant faire une fin de saison sur les chapeaux de roues pour effacer cette déception. Autant dire qu’avant d’aller à Austin, les employés de Woking ont fait la danse de la pluie.

"Ce n’est pas un secret, nous n’avons pas eu les résultats escomptés à Suzuka et depuis notre retour du Japon, nous avons travaillé sur des solutions pour éviter un tel scénario à Austin" explique Eric Boullier. "Le Circuit des Amériques présente un défi totalement différent et nous espérons pouvoir améliorer nos performances. Cependant, nous ne devons pas être complaisants et nous devons continuer à nous battre comme c’est le cas depuis le début de saison afin de tirer le maximum de notre voiture et de ses forces".

"La clé sera de trouver un compromis parfait selon ce que demande ce circuit avec des virages rapides, des virages lents et une longue ligne droite et il faudra trouver le bon équilibre et les bons réglages dès vendredi. Les premières séances sont imprévisibles car nous adaptons la voiture aux changements de températures selon le moment de la journée, et la météo automnale nous fait souvent perdre du temps !"

Comme beaucoup des acteurs du monde de la F1, Boullier aime le circuit d’Austin et loue ses caractéristiques : "Tout le monde dans l’équipe est heureux de retourner à Austin, c’est rapidement devenu un classique. Il y a une bonne ambiance et l’amour des fans pour notre sport peut se sentir tout au long du week-end. L’accueil y est toujours chaleureux de la part des habitants, et j’espère que l’on pourra offrir une belle course au public cette année encore".

Yusuke Hasegawa se rappelle quant à lui de l’édition précédente du Grand Prix des Etats-Unis et du bon résultat que McLaren y avait enregistré : "C’est un circuit qui permet de dépasser et qui offre de belles courses. Il y a beaucoup de variations avec des gros freinages, des ’S’ rapides et quelques courbes serrées, ce qui nous obligera à régler parfaitement le moteur dans chaque secteur. L’équipe McLaren Honda y a fait une belle course l’année dernière et nous espérons pouvoir de nouveau terminer dans les points".