McLaren : priorité à l’agrément de conduite !

Chez McLaren, on a appris cette année à ne plus trop faire confiance à ce que disait l’informatique. En effet, celle-ci promettait un gain de performance grâce à l’une ou l’autre nouvelle pièce, mais si le comportement de la voiture ne convenait pas aux pilotes, ces gains restaient “invisibles”.

McLaren s’est donc concentré sur l’amélioration de l’agrément de conduite et cela a porté ses fruits. “Aujourd’hui, nous travaillons sur des concepts aérodynamiques en essayant d’aller au-delà de ce que l’ordinateur prédit au niveau de l’amélioration des chronos. En d’autres termes, nous nous penchons plus que jamais sur l’agrément de conduite. C’est un domaine qui a pris de plus en plus d’importance cette saison,” déclare Matt Morris, le directeur de l’engineering chez McLaren.

“Je vais vous donner un exemple de ce que je vous dis. Au début de cette année, les pilotes se plaignaient de l’agrément de conduite. Nous avons donc testé un tas de choses pour améliorer cela, mais sans jamais parvenir à trouver quelque chose qui fasse la différence. Et puis, au Japon, nous avons utilisé un nouvel ensemble aérodynamique à l’avant et cela a fait une grande différence. Les pilotes nous ont immédiatement dit que la voiture avait changé. Nous avons constaté que si le comportement de la voiture plaisait aux pilotes, ils pouvaient aller plus vite grâce à une plus grande confiance. Cela a été comme un déclic pour nous afin de poursuivre dans cette direction.”

Cette stratégie a permis à McLaren de bien terminer la saison et elle espère continuer de la même façon l’année prochaine avec son nouveau partenaire Honda.

“Les quatre ou cinq dernières courses de la saison ont été plutôt positives pour nous. Lors de ces courses, Jenson a tiré le maximum de la voiture. Nous étions probablement plus compétitifs que Red Bull et Ferrari lors des quatre dernières courses. C’est une bonne chose d’aborder cet hiver en sachant que nous pouvons nous reposer sur cette base. C’est en pensant à ça que nous avons conçu la MP4-30,” ajoute Matt Morris.