McLaren est sans cesse sur le fil du rasoir

Compétition au plus haut niveau et concurrence farouche impliquent pour chacune des équipes en bagarre la nécessité de flirter avec les limites et d’évoluer sur le fil du rasoir.

Dans ces conditions, une petite défaillance est plus ou moins inévitable, comme l’explique John Neale, team manager de l’équipe McLaren.

« Quand vous attaquez aussi fort pour essayer de réduire l’écart, vous pouvez voir à quel point il est facile de faire une erreur, que ce soit en fiabilité ou en fonctionnement », reconnait-il.

Multipliés cette année avec les pneumatiques Pirelli, les arrêts aux stands attirent les erreurs. Peu d’équipes ont été infaillibles dans ce domaine jusqu’à présent et, malgré tout le soin apporté au moindre détail, McLaren a été prise en défaut à quelques reprises.

« Nous avons eu quelques gros problèmes, avec Jenson, comme sur le Grand Prix de Grande-Bretagne, et ils sont toujours très embarrassants », indique Neale.

La fiabilité est un autre domaine dans lequel les teams travaillent beaucoup, et ont énormément progressé, notamment cette saison. Elle n’est cependant pas toujours parfaite.

« Vous êtes toujours sur un fil avec la performance. Si vous jouez la sécurité, vous avez une voiture fiable mais vous n’êtes pas rapides ; quand vous êtes en chasse, vous devez prendre des risques et vous tirez parfois sur le système, tellement que quelque chose casse », poursuit le Britannique. « Nous travaillons très dur sur l’hydraulique de la voiture, sur la fiabilité mécanique et moteur – en particulier autour de certains programmes d’échappement. »