Massa : La course suivante offre une chance de revanche

Après avoir manqué le titre de très peu en 2008, Felipe Massa a progressivement rendu les armes chez Ferrari avant de rebondir avec succès chez Williams, où il ne cache pas qu’il se sent bien plus épanoui. Dans une interview accordée au site officiel de la F1, le pilote brésilien revient sur sa saison jusqu’ici, le retour de Ferrari et son coéquipier.

« C’est vrai, je n’ai pas vraiment brillé lors des deux dernières courses. J’ai peut-être été un peu malchanceux avec tous les problèmes que j’ai rencontrés. Mais avant ça, tout allait plutôt bien. Peut-être que notre voiture ne s’est pas bien comportée lors de certaines courses, comme à Spa où nous avons vraiment lutté lors du premier relai, mais c’est différent de Monaco où le circuit ne nous convient vraiment pas. En toute franchise, nous espérions être plus compétitifs à Suzuka, mais c’est le jeu. En d’autres occasions, nous nous attendions à avoir du mal mais nous nous en sommes étonnamment bien sortis. »

Pour cette année, Massa admet que Williams « se contentera de la troisième place » au championnat constructeurs, puisque l’écurie a dorénavant mis l’accent sur la conception de sa voiture 2016. Le Brésilien ne s’avoue cependant pas surpris du retour en forme de Ferrari cette saison.

« On ne peut pas utiliser des mots comme ‘surprise’ quand on parle de Ferrari. C’est une entreprise extraordinaire avec beaucoup de gens qui travaillent uniquement pour leur équipe de F1. Ils sont forts et oui, ils ont connu des moments difficiles. Ils avaient un mauvais moteur l’an dernier mais se sont énormément améliorés. Et plus important, ils ont compris comment le faire, alors tout ça ne me surprend guère. »

Et chez Williams, il y a quelqu’un d’autre qu’on aurait bien vu en rouge récemment : Valtteri Bottas, qui poursuivra finalement aux côtés de Massa en 2016. Mais piloter pour Ferrari, qu’est-ce que ça fait ?

« C’était un rêve qui devenait réalité pour moi, reprend le Brésilien. N’oublions pas que je venais de Sauber, et il était totalement impossible de la comparer avec Ferrari. En ce qui concerne Valtteri, je dirais que Williams est bien meilleure que Sauber. Ferrari est une équipe que tout le monde veut rejoindre, ne serait-ce que pour une année, un véritable rêve pour tout jeune pilote, et c’est irrésistible. Ce n’est pas une proposition à laquelle vous diriez non. »

Si Massa et Bottas s’entendent bien et que l’ambiance semble au beau fixe chez Williams, les deux hommes restent avant tout rivaux.

« En piste, on veut battre tout le monde. Et si c’est votre équipier qui est devant, ça fait encore plus mal. Valtteri m’a parfois devancé mais je pense que d’autres fois, c’était l’inverse. Au bout du compte, les pilotes sont habitués à ces rivalités depuis le karting, et ça fait un moment maintenant ! C’est la vie que nous avons choisie, ça fait partie de notre travail. Nous savons que nous pouvons être battus, et il n’y a pas de rancune car il y a toujours la course suivante où nous avons normalement une chance de prendre notre revanche ! Alors oublions le passé : on ne peut changer que l’avenir. »