Maldonado s’est calmé

En 2012, Pastor Maldonado remportait son premier Grand Prix, en Espagn, la première victoire de Williams depuis la saison 2004. Malheureusement pour le Vénézuélien, après ce succès ont suivi beaucoup d’accrochages et d’incidents et il a dû attendre le Japon pour inscrire de nouveau des points. Le ban de Grosjean après le gros accrochage à Spa l’an dernier a semblé - du même coup - calmer aussi le pilote Williams. Celui-ci confirme que 2012 n’a pas été facile, mais qu’il a su apprendre de ça. "La saison passée, j’ai eu des moments négatifs. Mais chaque coup dur fait partie de l’apprentissage."

Ainsi, il a pu analyser ce qui n’était pas allé correctement et cela lui a permis de progresser. Il estime ainsi qu’en 2013 il est bien meilleur : sa vitesse n’a pas changé, mais son attitude oui. "Cette année, je me suis beaucoup amélioré. J’ai plus d’expérience, je me sens plus à l’aise dans l’équipe, je suis devenu plus calme, plus constant et plus solide."

Selon lui, la preuve la plus flagrante de ses progrès se voit au départ. Sa Williams ne lui permet pas de se battre aux avant-postes, mais il ne s’accroche plus autant, bien qu’il parte en milieu ou fin de peloton. "Bien que je parte la plupart du temps du fond de la grille, où le risque est plus élevé, j’essaie d’être intelligent et de gagner quelques places dans les premiers tours. Ca me réussit bien."

L’an dernier, il avait eu une grande discussion avec Toto Wolff, actionnaire de Williams, et l’Autrichien lui avait demandé de faire moins d’erreurs s’il voulait rester en F1. Mais Maldonado explique que ce n’est pas tant cet ultimatum qui l’a aidé. "C’est l’expérience", affirme-t-il de nouveau, en précisant qu’il n’a rien changé. "Je pilote comme l’an dernier, mais je suis devenu plus calme car j’ai plus d’expérience : plus de kilomètres, plus de départs, plus de tout."