Lotus redoute la pluie

Les deux Lotus ont fini aux deux dernières positions ce matin en essais libres 1, alors qu’elles essayaient "le système", comme l’appelle l’équipe. Ce système est le DRS passif. Kimi Räikkönen juge sa journée correcte, même si du mieux peut être fait. "Je me suis senti à l’aise ici aujourd’hui et la voiture était ok. Ca aurait pu mieux se passer, mais ce n’était pas non plus une catastrophe. Nous pouvons sûrement nous améliorer pour demain."

De plus, le Finlandais regrette d’avoir perdu du temps ce matin à cause d’un souci avec une roue avant. "Le temps n’était pas super ce matin, et c’est certainement mieux pour nous quand c’est sec. Nous avons eu un petit problème avec la roue avant ce matin, donc je n’ai pas pu piloter autant que nous l’aurions voulu."

L’objectif de Räikkönen est évidemment de battre les Red Bull, pour augmenter ses chances au championnat et pour revenir sur Vettel. Mais il estime que ce sera difficile ce week-end. "L’après-midi était assez normal. C’est sûr que ça semble être un week-end difficile pour battre Red Bull, mais nous allons essayer de le faire, il faut que nous le fassions si nous voulons les rattraper au championnat."

"J’ai déjà connu de beaux succès ici, mais ça ne nous aide plus cette année. En 2012 nous n’avons pas eu un week-end facile, et aujourd’hui non plus ce n’était pas l’idéal. Nous nous améliorerons, mais battre Red Bull semble peu possible. Ils sont très forts ici", continue-t-il.

Enfin, Räikkönen espère qu’il ne pleuvra pas, car il pense sa voiture en difficultés dans des conditions humides. "La météo jouera un rôle important demain. Nous avons des problèmes sur le mouillé. S’il pleut, ce sera un week-end difficile pour nous."

DRS passif démonté

Pour Grosjean, ça a été une longue journée de travail également. "C’était une journée de dur labeur. Nous avions prévu de nous concentrer sur l’évaluation de notre DRS passif ce matin, mais avec les conditions météo changeantes nous n’avons pas été en mesure de tout terminer. Avec la pluie prévue ce week-end, nous avons décidé de l’enlever et de se concentrer sur un programme plus normal l’après-midi, avec des longs relais."

Et l’après-midi justement, malgré une piste sèche et un troisième chrono, le Français a éprouvé des difficultés. "Cela n’a pas été facile parce que nous avons eu du mal à faire fonctionner les pneus comme nous le souhaitions. Dans la voiture, la sensation n’était pas si bonne, mais au point de vue des chronos cela allait. La voiture semble plutôt bien et nous allons travailler à partir de cette base pour progresser. Et nous attendons de voir ce que nous réserve la météo."

Alan Permane, directeur des opérations piste, regrette la mauvaise météo du matin, et ne s’inquiète pas outre mesure des difficultés rencontrées l’après-midi. "Malheureusement, les conditions humides de ce matin nous ont empêché de travailler autant que prévu sur le ‘système’, donc nous avons décidé de revenir à un réglage usuel pour l’après-midi. Et tout s’est bien déroulé. Aucun des deux pilotes n’était à 100% des capacités de sa voiture, mais compte tenu des conditions d’aujourd’hui, je doute qu’aucune équipe y soit parvenue."

Permane pense que l’équipe Lotus est bien placée et attend de voir comment vont se dérouler les qualifications et la course. "Nous nous sommes concentrés sur les réglages et sur l’évaluation des pneus afin d’être prêts pour ce week-end. D’après nos données, nous sommes raisonnablement bien en termes de rythme comme de performance avec les pneus. Alors nous sommes impatients de voir la suite du week-end."