Lotus Renault GP, histoire d’une livrée noire et or

Créer une nouvelle "déco" pour une Formule 1 moderne ne se fait pas en un claquement de doigts. Cela prend des mois de réflexion, de dessins et de tests pour s’assurer qu’elle remplit toutes les cases. Voici l’histoire des couleurs qui démarquent la R31 et en feront certainement une des voitures les plus spectaculaires de la grille.

“Il paraît que l’or est la couleur des rois”, explique Jonathan Woods en jetant un regard sur la superbe livrée noir et or de la R31. Chef du Graphisme chez Lotus Renault GP, il est responsable de l’identité visuelle de l’équipe et son travail a débuté bien avant la fin de la saison 2010.

« J’ai commencé à travailler sur ces couleurs à la fin août et en moins d’un mois, nous avions pratiquement la déco que vous voyez maintenant” confirme Jonathan. “Nous avons ensuite produit une réplique à taille réelle de la R30 peinte avec ces nouvelles couleurs pour voir vraiment ce que ça donnait. Nous avons aussi fait beaucoup d’essais pour savoir si cela passait bien en image. Nous avons du tester 20 différentes nuances dorées afin d’obtenir la meilleure."

Aujourd’hui, une bonne livrée se juge par son apparence en télévision. Avec des audiences de 500 millions de téléspectateurs dans 187 pays, il est important que la voiture reflète le business.

“Je suis sûr que le thème noir et or va bien fonctionner à la télévision”, affirme Jonathan. “Les caméras numériques donnent des couleurs à haute saturation et donc à forte intensité. Je suis certain que notre livrée aura un look sensationnel, y compris pour les photographes qui utilisent de plus en plus du matériel digital."

Le noir de la nouvelle voiture est assez différent de celui utilisé pour la peinture de l’auto de l’an passé. Avec l’ajout de particules dorées dans la phase de mélange, la peinture noire 2011 présente une apparence un peu brunâtre, particulièrement sous les projecteurs. Le résultat final donne une impression de haute qualité.

Le noir offre d’autres avantages : fortement pigmenté, il réclame moins de peinture pour obtenir l’effet désiré. Ainsi, les couches appliquées sur le châssis sont moins nombreuses et plus fines, ce qui signifie économie de poids, une musique douce aux oreilles des ingénieurs.

La touche finale à la R31 est apportée par le rouge Total. Une couleur primaire qui se révèle un parfait complément du noir et or d’après Jonathan. « Trois couleurs offrent une combinaison forte, même si le rouge se trouve isolé sur les dérives d’ailerons avant et arrière. Mais grâce à la simplicité de la présentation noir et or, le rouge ne crée pas de parasite visuel. »

“Au final, cette livrée s’avère élégante, craquante et simple. Il aurait été trop facile de compliquer à l’envi la combinaison de noir et or. Mais ici, moins donne plus. Cependant, la simplicité est compensée par le fait que l’or est une couleur très délicate à travailler. Il réagit à la lumière de manière unique et comme métal précieux, il est associé à une image de qualité. En tant que tel, l’or est une couleur faite pour la F1 et il met en valeur la fluidité des lignes de la R31," conclut-il