Les ultra-tendres sous surveillance à Singapour

La meilleure performance du vendredi est à mettre à l’actif de la Mercedes de Nico Rosberg qui, chaussée des pneumatiques ultra-tendres, a été relevée en 1’44’’152 durant les Essais Libres 2.

Dans les conditions plus fraîches et représentatives de ces EL2, qui ont débuté sur une piste chauffée à 33°C, les pilotes ont été en mesure de réaliser des simulations de qualifications et de course afin de comprendre les réactions de leur monoplace avec différentes charges de carburant, mais aussi la gestion de leurs pneumatiques sur un revêtement en constante évolution.

L’écart de performance au tour entre les ultra-tendres et les super-tendres est d’environ 0’’9, tandis que la différence entre les super-tendres et les tendres est d’approximativement 1’’3. Cela signifie que pour l’heure, les trois mélanges proposés ce week-end sont regroupés en un peu plus de deux secondes.

La motricité étant par ailleurs l’un des paramètres clés du circuit de Marina Bay, les concurrents doivent éviter la surchauffe de leurs gommes, et tout particulièrement des plus tendres. Les enveloppes « ultrasoft » n’ayant jamais foulé la piste de Singapour auparavant, elles devraient tenir un rôle majeur en qualifications et les informations les concernant ont été au centre de l’attention durant les essais libres.

"Nous avons observé plusieurs équipes tester différentes solutions techniques en EL1, tandis que les EL2 ont été majoritairement consacrées aux qualifications et à la course. La stratégie peut faire une grosse différence sur ce type de circuit, et c’est pourquoi les données qui seront analysées devront être considérées à l’heure d’évaluer les solutions tactiques optimales sur ce qui devrait être un Grand Prix à plusieurs arrêts," observe Paul Hembery, Directeur de Pirelli Motorsport.

"La façon dont la piste évolue à Singapour est très différente des courses disputées à des heures plus traditionnelles. Les teams ont ainsi eu l’opportunité d’évaluer l’usure et la dégradation des pneumatiques dès la nuit tombée. Des informations qui se révèleront maintenant vitales pour le reste du meeting."