Les records de Schumacher que Hamilton peut encore battre

Le 3 janvier dernier, Michael Schumacher a fêté ses 50 ans. A cette occasion, de nombreux témoignages et hommages ont été publiés, revenant chacun sur des faits d’armes du Kaiser, de son arrivée en F1 en 1991 jusqu’à sa dernière saison avec Mercedes, en 2012.

Des parallèles ont également été dressés entre Schumi et Lewis Hamilton. Il apparaît en effet que l’actuel pilote… Mercedes, qui succéda à Michael Schumacher au sein de la marque allemande, est le mieux placé actuellement pour battre certains des records de Schumi, que l’on croyait pourtant hors de portée.

L’augmentation du nombre de courses par an (et Liberty Media souhaite même aller vers les 25 épreuves) aide bien sûr Lewis Hamilton dans sa tâche et fausse quelque peu les comparaisons, il est vrai. Il n’en demeure pas moins que l’ancien pilote McLaren pourrait bientôt entrer un peu plus dans l’histoire de la F1.

Chacun a bien sûr en tête le record qui compte peut-être le plus, soit le nombre de titres mondiaux remportés : Michael Schumacher en compte 7, Lewis Hamilton en est à 5. De toute évidence, le Britannique, qui va sur ses 34 ans, a encore plusieurs années de haut niveau devant lui. Kimi Räikkönen a 39 ans et a été très compétitif l’an dernier avec Ferrari. En cinq saisons (depuis 2014), Lewis Hamilton a glané quatre titres mondiaux ; jusqu’à ses 38-39 ans, il peut donc en gagner au moins trois. Tout dépendra de la compétitivité de sa Mercedes, et de la concurrence de Red Bull, Ferrari et Renault.

Au nombre des victoires, Lewis Hamilton (73 aujourd’hui) doit encore aller chercher Michael Schumacher (91). Soit 18 succès. En deux ou trois ans, s’il reste sur les mêmes standards que les années précédentes, ce record est également à portée du Britannique.

S’il parvient à battre ce dernier record, Lewis Hamilton aura certainement aussi en poche le record de plus grands nombre de tours passés en tête (5111 pour Michael Schumacher, 3975 pour Lewis Hamilton).

Le champion en titre peut aller également chercher le record de victoires sur un même Grand Prix. Michael Schumacher a remporté 8 Grands Prix de France. Hamilton a lui le choix : il en est à 6 Grands Prix du Canada, de Hongrie et des États-Unis. Un avantage dans cette course aux records…

Un autre record de victoires dépendra de l’avenir de Lewis Hamilton : prolongera-t-il chez Mercedes pour l’après 2020 ou non ? S’il prolonge, le nombre de victoires pour une même écurie (72 pour Michael Schumacher avec Ferrari, 52 aujourd’hui pour Lewis Hamilton chez Mercedes) est là encore une cible réaliste.

Michael Schumacher avait gagné un Grand Prix durant 15 saisons consécutives, Lewis Hamilton a lui remporté un Grand Prix chaque année depuis 2007, soit 12 ans. Là encore, tout dépendra de la compétitivité de sa Mercedes à court et moyen terme…

Le nombre de victoires en une seule saison appartient lui aussi toujours au Kaiser : 13 victoires en 18 courses, en 2003.

Au nombre de podiums (155 pour Michael Schumacher, 134 pour Lewis Hamilton aujourd’hui), Lewis Hamilton aura la tâche plus facile. En deux ou trois saisons, l’affaire pourrait être pliée. Mais il sera plus difficile de finir sur le podium lors de chaque Grand Prix d’une saison, comme Michael Schumacher le fit en 2002.

Le record de meilleurs tours, actuellement fixé à 77 par Michael Schumacher, sera plus difficile à dépasser pour Lewis Hamilton, qui n’en compte que 41 aujourd’hui (à égalité avec Alain Prost, derrière Kimi Räikkönen qui en a 46). Le Britannique n’est pas un spécialiste de l’exercice…

Paradoxalement, Lewis Hamilton réalise en moyenne plus de hat-tricks (pole, meilleur tour et victoire dans un même week-end de Grand Prix) que Michael Schumacher, et compte 14 triplés contre 22 pour Michael Schumacher. Si le pilote Mercedes réussit à signer davantage de meilleurs tours, ce record devrait être aussi à sa portée.

Rappelons, pour terminer, que Lewis Hamilton a déjà battu un record autrefois détenu par Michael Schumacher : le nombre de poles positions (83 contre 68). Le Britannique a creusé l’écart cette année, et affiche même un taux de pole par Grand Prix bien supérieur au Kaiser (36,24 % contre 22,15 %), même si Ayrton Senna fit mieux (40,12 %, 65 poles).

Quelles conclusions peut-on tirer de ce tour d’horizon ? Un constat évident tout d’abord : Lewis Hamilton pourrait devenir le plus grand pilote de tous les temps dans les tables des records.

Néanmoins cet accomplissement, possible sur le papier, dépend de plusieurs facteurs. Hamilton aura-t-il toujours une Mercedes compétitive ces prochaines années ? Prolongera-t-il avec Mercedes ou ira-t-il voir ailleurs ? Prendra-t-il sa retraite plus tôt que prévu ? Réussira-t-il à signer davantage de meilleurs tours ? Début de réponse… en mars prochain !