Les nouvelles règles pour les pneus donnent la migraine

La FIA et Pirelli ont confirmé les nouvelles règles concernant les pneus pour 2016, avec l’introduction d’un 5ème type de gommes, dénommé ultra-tendre, et surtout la possibilité d’utiliser trois types de trains de pneus différents lors d’un week-end de Grand Prix.

Mais c’est là où le casse-tête commence pour comprendre comment vont se passer les choses en pratique, malgré les explications fournies par Pirelli.

Sur les 13 trains de pneus par pilote, Pirelli en choisira deux pour la course, avec l’obligation d’en utiliser au moins un. Et un train de pneu (le plus tendre disponible parmi les 3 qualités de gommes sélectionnées) devra être utilisé en Q3.

Les pilotes pourront chacun, indépendamment de leurs équipiers respectifs, composer le reste de la répartition de leurs 10 trains de pneus. Ce choix restera secret jusqu’à 2 semaines avant la course.

Romain Grosjean a admis qu’il n’y comprenait rien. "Pour moi, pour l’instant, cette nouvelle règlementation n’est pas claire. Je suis heureux d’avoir un ingénieur pour m’aider."

Plusieurs commentateurs et consultants ont également tweeté "avoir eu la migraine" ou "que la F1 se complexifiait encore plus" après avoir lu le communiqué de Pirelli, que nous reproduisons à nouveau en intégralité ci-dessous.

Rappel du communiqué

Le Conseil Mondial du Sport Automobile de la FIA, réuni à Paris, a ratifié la nouvelle réglementation 2016 et notamment les points régissant les pneumatiques de Formule 1.

Pirelli a apporté des précisions sur le mode opératoire qui sera utilisé pour l’introduction de 3 types de gommes pour piste sèche par course.

— Les nouveaux règlements ne s’appliquent qu’aux pneumatiques « slicks ». Les règles concernant les enveloppes « pluie » et « intermédiaires » demeurent.

— Avec l’introduction du nouveau mélange « ultrasoft » (qui se caractérise par des flancs violets), Pirelli propose désormais cinq types d’enveloppes « slicks ».

NOMINATIONS ET PRÉPARATIONS D’AVANT-COURSE

— Après consultation auprès de la FIA, Pirelli décidera par avance des trois mélanges qui seront retenus pour chaque course et communiquera cette information aux équipes.

— Le nombre total de trains pouvant être utilisés aux essais libres, en qualifications et en course ne change pas. Les équipes continueront ainsi à s’en voir remettre 13.

— Pirelli sélectionnera deux trains obligatoires pour chaque voiture. Un jeu du mélange le plus tendre devra être conservé pour être chaussé en Q3 exclusivement.

— Les deux trains obligatoires choisis par Pirelli peuvent être de deux mélanges différents parmi les trois nominés pour le week-end. Ils seront cependant identiques pour chaque équipe.

— Les 10 derniers trains restants seront choisis par chaque écurie, dans la sélection proposée lors de chaque meeting.

— Les équipes se verront imposer une date limite fixée par Pirelli pour définir leurs choix. Elles le communiqueront à la FIA qui pourra informer Pirelli du nombre de pneumatiques à produire. La sélection opérée par chaque voiture restera secrète jusqu’à deux semaines avant la course. Si une équipe dépasse la date butoir, le choix sera alors imposé par la FIA.

— Lorsque chaque voiture disposera de sa sélection, la FIA continuera de suivre les pneumatiques, comme actuellement, à l’aide de codes barres.

— Les choix effectués par chaque équipe peuvent varier d’une voiture à l’autre. Chaque pilote peut de ce fait disposer d’une allocation différente de celle de son équipier.

— Les pneumatiques se distingueront par différentes couleurs sur le flanc. Toujours dans la continuité de ce qui prévaut aujourd’hui.

PENDANT LE WEEK END DE GRAND PRIX

Les écuries devront toujours rendre leurs pneumatiques selon un timing préalablement défini, mais ils peuvent décider du type en fonction des horaires suivants :

— Un train après 40 minutes durant les EL1
— Un train à l’issue des EL1
— Deux trains à l’issue des EL2
— Deux trains à l’issue des EL3

Les deux trains obligatoires nominés par Pirelli ne peuvent être rendus au cours des essais et doivent être disponibles pour être utilisés en course. Au moins l’un de ces deux trains doit être chaussé pendant le Grand Prix, mais chaque équipe est en droit de décider duquel.

Les 10 premiers en qualifications devront comme auparavant remettre le pneumatique le plus tendre utilisé en Q3 et débuter la course chaussé du type de gomme avec lequel ils avaient réalisé leur meilleur chrono en Q2 (aucune modification à la règle en vigueur). Les autres pilotes pourront quant à eux choisir le train qu’ils avaient initialement conservé pour la Q3.