Les équipes satisfaites de la fin des restrictions radio

Après quelques mois de restrictions sur les communications radio entre les pilotes et leurs équipes, la FIA a finalement fait machine arrière et décidé de les autoriser à nouveau avant le Grand Prix d’Allemagne, et le sujet a évidemment été largement abordé par les responsables techniques.

« Comme je disais la semaine avant le Grand Prix, a ainsi déclaré Jock Clear de Ferrari, les restrictions sur les communications nous avaient rendu la vie difficile, et on en a beaucoup débattu ces derniers temps. Ce qui s’est ensuite passé a démontré qu’il était un peu trop compliqué de gérer les voitures et que les pilotes passaient beaucoup de temps à essayer de comprendre quoi faire au volant au lieu de piloter. »

« Nous étions devenus très efficaces au niveau des communications avant l’arrivée des restrictions : nous gérions les choses de façon quasi automatique et c’était d’ailleurs notre objectif. Et puisque les communications ne sont maintenant plus restreintes, ça permettra à nouveau aux pilotes de se concentrer sur la course. »

Otmar Szafnauer, le responsable des opérations pour Force India, a pour sa part évoqué l’intérêt des spectateurs : « à l’origine, on a restreint les communications radio pour que les fans puissent bénéficier d’un meilleur spectacle. Mais à part peut-être Lewis qui menaçait de tripoter tous les boutons de son volant, ce qui était assez amusant, les téléspectateurs ont soudain réalisé qu’ils aimaient écouter les pilotes échanger souvent avec leurs ingénieurs et qu’on venait de les en priver. Je crois donc que la principale raison derrière cette volte-face est de rendre aux fans le plaisir d’entendre les pilotes. »

Pour Paddy Lowe, le directeur technique exécutif de Mercedes, « la situation était malheureusement devenue trop complexe et fastidieuse à gérer. Nous avions d’énormes listes sur le muret des stands pour déterminer si ce que nous allions dire était légal ou pas. Nous nous sommes trompés à Silverstone à cause d’une nuance et nous accueillons avec joie les clarifications, dans un sens comme dans l’autre, avec des communications totalement interdites ou au contraire totalement libres. Pour les fans, je pense que c’est mieux maintenant. Et puis, les communications n’étaient disponibles pour leur diffusion que parce que les équipes l’avaient gracieusement proposé, sinon jamais personne n’aurait eu vent de ce qui se disait à la radio ».

Et Pat Fry, consultant chez Manor, se joint au Britannique : « nous avions nous aussi des listes interminables comme Paddy, et on n’a pas besoin de ce genre de délais quand on essaie de résoudre un problème en course. Les communications libres vont maintenant aider tout le monde car elles nous semblaient un peu trop strictes et nous empêchaient parfois de résoudre de sérieux problèmes de fiabilité. »

Pour finir, Paul Monaghan de Red Bull avance un autre point de vue : « je pense que les communications radio sont une valeur ajoutée au spectacle et, d’un autre côté, elles permettent aux écuries de continuer à participer à la course. C’est un sport d’équipe et le pilote ne peut rien faire sans son écurie, et cette dernière peut donc influer sur les performances et la fiabilité de la voiture pendant la course, ce qui me paraît parfaitement raisonnable. »