Les écuries clientes heureuses des nouvelles règles de parité moteur

Comme nous vous en faisions part la semaine dernière, la FIA suspecte fortement les motoristes (Mercedes, Ferrari et Renault en premier lieu) de proposer des V6 bridés à ses écuries clientes. La Fédération a ainsi demandé, dans une directive, à ce que les moteurs soient capables « de fonctionner exactement de la même manière » quelle que soit l’écurie fournie, cliente ou non.

Cette précision réglementaire devrait profiter à Force India, Red Bull, Williams et autres… dont McLaren, qui a rejoint le clan Renault cette saison. Pour autant, Zak Brown, le directeur exécutif, est d’avis que cette règle concerne plutôt les écuries motorisées par une certaine marque allemande à l’étoile.

« Nous avons toujours été très à l’aise avec Renault au sujet de la parité avec les écuries clientes. Ce fut l’une des raisons expliquant pourquoi nous les avons rejoints avec plaisir. Donc ce ne fut jamais une inquiétude de notre côté. »

« Mais bien sûr, vous entendez des histoires ici ou là dans la ligne des stands, racontées par d’autres équipes. Il devrait y avoir une parité totale, c’est ce que disent les règles. Donc je suis heureux que ce point ait été clarifié et j’espère que cela réduira les écarts entre les écuries clientes et les écuries d’usine. »

Christian Horner, directeur de Red Bull, écurie motorisée par Renault, renvoie la balle à son tour du côté de Mercedes.

« Je n’ai jamais douté que nous avions une parité avec Renault. Nous avons des fournisseurs de carburants et lubrifiants différents, mais nous n’avons jamais décelé un motif d’inquiétude au sujet du produit fourni par Renault. Qui cette directive pourrait-elle donc viser ? Je ne sais pas. Nous travaillons avec le même fournisseur depuis dix ans. Je pense que j’irais parler à Claire Williams. »

Visée indirectement par les propos de Zak Brown et de Christian Horner, Force India – par la voix de son directeur des opérations, Otmar Szafnauer - dément pourtant ne pas bénéficier des mêmes modes de puissance moteur que Mercedes…

Cependant, reconnaît Otmar Szafnauer, « si l’on nous proposait des cartographies différentes de Mercedes, on ne nous le dirait jamais. »

Christian Horner aimerait que la FIA s’occupe d’un autre problème menaçant l’équité entre les écuries : les limites autorisées de combustion de carburant et d’huile. Il pense que certaines équipes, malgré l’interdiction en vigueur, brûlent toujours de l’huile (en l’utilisant comme carburant) en qualifications.

« Nous avons toujours le sentiment qu’il y a des failles dans cette interdiction en qualifications, qu’il faut combler. Notre sentiment, c’est que cette interdiction est respectée en course. Mais bien sûr, si vous trouvez un moyen d’utiliser une huile comme carburant d’une différente manière en qualifications, cela offre un gain significatif en performance. Nous aimerions voir un système très fiable se mettre en place. Le règlement actuel laisse toujours quelques portes ouvertes en qualifications, donc nous aimerions voir arriver une réglementation plus sévère. »

Si la FIA opère ainsi que l’espère Christian Horner, le directeur de Red Bull pense que « cela aura un effet en termes de convergence des performances des V6 », ce qui serait une bonne nouvelle pour le spectacle et donc pour Liberty Media. Et bien sûr pour Red Bull !