Les HRT flirtent avec la limite des 107%

Les HRT n’ont jamais été aussi peu compétitives que lors des deux premières séances d’essais libres du Grand Prix des Etats-Unis, hier à Austin. Pedro de la Rosa était dans la limite des 107% du meilleur temps (valable seulement en qualification), mais de justesse alors que Narain Karthikeyan n’y était pas.

Ce que ces deux pilotes risquent cet après-midi en qualification, c’est tout simplement une élimination qui se solderait par une interdiction de participer à la course de dimanche.

“Je ne suis pas confiant,” affirme Pedro de la Rosa. “Tout dépendra des pneus qu’il faudra faire chauffer à la bonne température et nous n’avons pas réussi à le faire vendredi. C’est notre plus grande préoccupation. Nous sommes plus lents que sur les autres circuits, principalement à cause des pneus que nous n’arrivons pas à faire fonctionner et c’est vrai pour les tendres ou les durs. Ils ont l’air neufs même après avoir bouclé dix tours.”

"C’est d’ailleurs ce qui explique l’évolution lente des conditions de piste, car les pneus ne s’usent pas et le dépôt de gomme est donc très limité. Si les conditions de piste devaient être similaires en qualification que le vendredi, nous aurons de gros problèmes. La qualification sera difficile pour nous,” poursuit le pilote espagnol.

Si HRT ne trouve pas une solution ce samedi matin, la qualification de cet après-midi sera inhabituelle, car il faudra probablement faire de nombreux tours afin de faire chauffer les pneumatiques.

“Pour la Q1, nous devrons peut-être mettre beaucoup d’essence dans la voiture et faire un seul relais jusqu’au drapeau à damier, mais j’espère me tromper. J’espère qu’il y aura un peu plus de gomme sur la piste et que cela nous permettra d’utiliser deux trains de pneus,” ajoute Pedro de la Rosa.