Le Canada a fait mal à McLaren

Au Canada le week-end dernier, McLaren n’a placé aucune voiture dans les points. Cela n’était plus arrivé depuis 64 Grands Prix et Abu Dhabi 2009, quand Hamilton avait abandonné et Kovalainen avait fini 11è.

Même si McLaren détient désormais le record d’arrivées consécutives dans les points, la fin de cette série a été dure à vivre. "Ca a été un week-end brutal pour l’équipe", confirme Sam Michael.

Le directeur sportif de McLaren explique qu’au-delà des arrivées hors des points, c’est l’écart avec les top teams actuels qui a été difficile à digérer : "Se faire prendre un tour par les voitures de tête est probablement la chose la plus importante sur laquelle nous devons nous concentrer."

L’Australien garde espoir, même s’il admet qu’il attendait des avancées plus rapides : "Nous développons encore la voiture et cela nous offre la possibilité de réagir, mais pas aussi rapidement que nous l’avons espéré."

"Je pense que l’image qui a été faite de Montréal était plus noire que la réalité, car nous avons fait des progrès sur les dernières courses. Je crois que pour Silverstone nous serons bien plus compétitifs que nous l’étions à Montréal", déclare-t-il.

Sam Michael est ainsi de l’avis que les évolutions apportées vont porter leurs fruits sur le circuit britannique : "Il n’y a pas de doute, elles fonctionneront mieux qu’à Montréal."

Des évolutions régulières

Sam Michael explique que McLaren aura un programme chargé le vendredi 28 juin et il espère que tout ceci permettra à l’équipe de bien progresser. "Nous avons beaucoup de choses à faire en essais libres à Silverstone, et j’espère qu’elles amélioreront le rendement de la voiture en terme de performance."

L’Australien est toutefois bien conscient qu’il ne peut pas y avoir de miracle et que McLaren ne pourra pas viser la pole, la victoire, ou même les podiums dans un futur proche. Il faut donc d’abord chercher à progresser régulièrement dans la hiérarchie, petit à petit.

"Réaliser un grand pas en avant vers le haut de la grille n’est pas réaliste, et nous devons juste essayer et effectuer des petits pas à chaque fois."

La saison 2013 de McLaren est d’ores et déjà compromise, mais pas question pour l’écurie britannique d’abandonner les développements et de se concentrer pleinement sur 2014 : ils se battront jusqu’au bout. "Je ne crois pas qu’on puisse arriver à un point où on renonce [à 2013]. Nous attaquerons toujours pour améliorer la voiture et obtenir des résultats, jusqu’à la fin."

"En ce qui concerne les évolutions apportées à la voiture, la fermeture de l’usine au mois d’août va être un point de départ naturel pour plusieurs équipes qui délaisseront 2013 et consacreront tous leurs efforts à 2014."

Pas de licenciement prévu

Les mauvais résultats d’une équipe entraînent parfois le départ d’une ou plusieurs personnes de cette équipe, mais Sam Michael assure que ce ne sera pas le cas chez McLaren.

"Si vous vous concentrez sur le limogeage de personnes, vous devez d’abord être prudent car, premièrement, vous pouvez licencier les mauvaises personnes. Deuxièmement, les personnes qui sont responsables de cette voiture font partie de l’équipe et sont engagées."

Le directeur sportif de l’écurie en profite donc pour soutenir les personnes concernées et affirme garder toute confiance en elles : "Ce sont de très bons ingénieurs et designers, qui ont produit de très bonnes voitures dans le passé. Ce sont les meilleures personnes pour réparer cette voiture et pour produire une autre très bonne voiture dans le futur."