La stratégie pneus était encore une fois au coeur de l’action

Le pilote Red Bull Mark Webber a signé son second succès de la saison sur le Grand Prix de Grande-Bretagne, au terme d’une bataille intense face à la Ferrari de Fernando Alonso dans les derniers tours d’une course animée par la stratégie pneumatique. Webber se rapproche désormais d’Alonso dans la course au titre, qui demeure la plus serrée de l’histoire. Webber rejoint également Alonso en signant deux succès cette saison.

Alonso s’est qualifié en pole et a pris le départ avec le pneu dur P Zero Argent, tandis que Webber, second sur la grille, a décidé de s’élancer avec le tendre P Zero Jaune. Webber a complété un relai en tendres puis deux en durs, profitant de la durabilité du P Zero Argent pour rattraper et passer Alonso à quatre tours de l’arrivée. Après deux premières sorties avec le composé dur, Alonso a enchainé le dernier relai en tendres.

Avec très peu de temps passé en piste sur sol sec avant le départ de la course, les équipes ne disposaient que d’informations extrêmement limitées sur le comportement des pneus durs et tendres à Silverstone. Ceux-ci n’avaient été chaussés que brièvement lors de la dernière séance d’essais libres du samedi. La course a débuté par des températures de 31°C en piste, comparativement aux 15°C ayant caractérisés les journées de vendredi et samedi. Le mauvais temps avait cependant pour conséquence de permettre à tous de disposer de leur pleine allocation de slicks avant le départ de la course de 52 tours. Seul Webber a fait le choix d’utiliser les durs sur son dernier relai.

Le top 10 de la grille est parti avec les pneus tendres P Zero Jaunes, à l’exception d’Alonso et de la McLaren de Lewis Hamilton. Webber et Alonso ont été les premiers à passer aux stands, chaussant les durs respectivement au 14ème et au 15ème passage (Webber, pour chausser son premier train ; Alonso, pour son second). L’avantage d’Alonso en début de course lui a permis de procéder à ses deux arrêts sans perdre sa position de tête, mais Webber a été en mesure d’inverser la vapeur en offrant un final palpitant dans les derniers kilomètres du Grand Prix.

Paul Hembery, Directeur de Pirelli Motorsport, détaille : « Après un week-end jusqu’à présent humide, c’était fantastique de voir le soleil revenir briller pour le départ du Grand Prix de Grande-Bretagne, et offrir une course totalement sèche. Cela a représenté un réel défi pour les équipes qui disposaient de peu d’informations pour poser les bases de leurs stratégies pneumatiques. Sans gomme laissé sur la piste vendredi et samedi, celle-ci a rapidement évolué durant la course. Chacun avait sa propre idée pour arriver en tête d’où une grande variété dans le choix des pneus au départ. La plupart des pilotes disposaient d’une vaste gamme de pneus slicks non utilisés. Mark Webber et Red Bull ont choisi une tactique qui a payé de façon brillante. Comme tout le monde, nous avons été très impressionnés par l’implication et la fidélité des fans ce week-end, qui ont enduré des conditions extrêmement difficiles, mais au final ont été récompensés par une superbe course ».