La cacophonie continue sur l’affaire entre Ocon et Hamilton à Monaco

La facilité avec laquelle Esteban Ocon a laissé passer Lewis Hamilton il y a deux semaines, à Monaco, continue de faire parler. Le Français avait ouvertement déclaré au micro de TF1 qu’il se pousserait pour laisser passer les Mercedes, ce qu’il a fait plus tard en course.

Bien que le directeur des opérations de Force India, Otmar Szafnauer, ait déclaré qu’il n’y avait pas de consigne, Toto Wolff a tenu à déclarer comme intelligente la manœuvre du pilote lorsque Lewis Hamilton est revenu sur lui.

"Nous étions dans des courses complètement différentes" déclare Wolff. "J’ai pensé qu’Esteban avait pris la bonne décision, c’était intelligent pour sa propre course. Plutôt que de passer plusieurs tours avec Lewis dans ses rétros derrière lui en pneus neufs, il s’est concentré sur sa course. Et je crois que c’était contre une McLaren et une autre voiture. Intelligent."

Andrew Green, directeur technique de Force India, explique que ce n’est pas la première fois que son pilote laisse passer une voiture plus rapide, sans avoir besoin de consigne pour la laisser passer. Il avait déjà laissé passer une Mercedes à Melbourne.

"Nous ne lui avons rien demandé, il savait qu’il n’avait pas besoin de perdre du temps. Il n’a pas rendu les choses difficiles et perdu un minimum de temps. Je me souviens de cette manœuvre et nous ne lui avions rien dit à la radio."

Otmar Szafnauer explique de son côté qu’il y a eu consigne, mais uniquement pour ne pas perdre de temps : "Nous faisions notre propre course, pas contre Lewis, et il ne fallait pas perdre de temps. Alonso s’était arrêté juste avant et tentait l’undercut, donc nous ne voulions pas perdre de temps avec Lewis car Alonso aurait eu sa chance, et c’est pour cela que nous avons dit à Esteban de ne pas perdre de temps face à Lewis."

"On aurait pu le retenir pour cinq, six ou sept tours, et il aurait fini par passer, mais on aurait perdu du temps et on aurait perdu face au gars contre qui on luttait vraiment. On ne se battait pas contre lui en piste car il s’était déjà arrêté et pas nous. Nous savions qu’il rattrapait du temps. C’est la raison pour laquelle nous avons fait cela. Ceux qui se plaignent pourrait commencer à regarder comment ils courent."

A noter que cette manœuvre d’Ocon a fait l’objet d’une plainte auprès de la FIA de la part de plusieurs équipes, classée sans suite.