La Williams a bien progressé depuis Barcelone

La première journée de roulage de Williams à Melbourne s’est déroulée de manière fluide, si l’on excepte une alerte moteur détectée en fin d’essais libres 2 chez Lance Stroll. Il faudra attendre quelques heures avant de savoir si le problème du Canadien est sérieux ou non.

Williams a signé les 14e et 18e temps en EL2 grâce à Lance Stroll et Sergey Sirotkin. La FW41 sera-t-elle capable de hausser d’un ton pour viser la Q3 demain, notamment grâce au moteur Mercedes ?

« C’était une journée positive, si on regarde les temps au tour et tout le reste » se réjouit le jeune Canadien, qui a devancé de quatre dixièmes son rookie de coéquipier en EL2. « Nous pouvons un peu nous améliorer, parce qu’en raison du drapeau rouge je n’ai pas pu préparer mon pneu autant que je l’avais voulu, donc il y a définitivement quelques dixièmes à aller chercher. Nous sommes dans une position convenable. Nous ne savons pas où sont les autres voitures, et avec quelle quantité de carburant ou quel mode moteur tout le monde a tourné, donc nous sommes dans l’incertitude. Il semble que la voiture soit un peu meilleure qu’à Barcelone. A la fin de la session, le moteur est passé en mode sécurité. Enfin, le départ semblait OK pour ce qui est feux rouges, le halo ne pose pas de problème de ce côté. »

« Les deux sessions furent assez bonnes aujourd’hui » déclare le rookie Sergey Sirotkin. « J’ai testé beaucoup de choses différentes, pour comprendre la voiture et la piste. Ce n’est pas facile, mais je m’y attendais. Dans l’ensemble, le ressenti est très différent de Barcelone. Il est un peu trop tôt pour le dire, mais je pense que nous avons l’air OK. Vous êtes de plus en plus confiant quand vous accumulez des tours à chaque virage, en particulier quand vous essayez des choses différentes. Il y a toujours beaucoup de nouveautés pour moi à apprendre en termes de procédures. La Q3 est bien sûr la cible mais le milieu de peloton est très serré. Ce ne sera pas facile mais si nous faisons un travail parfait nous pourrions être en Q3. Nous nous améliorons, mais le tableau d’ensemble, comparé à Barcelone, semble très différent. »

Paddy Lowe, le directeur technique, fait le point sur ces deux premières séances qui ont donc vu le comportement de la FW41 s’améliorer.

« Nous avons complété tout ce qui était prévu de faire. Cet après-midi, au cours des essais de départ, la voiture de Lance s’est approchée de trop près des limites du moteur, donc nous l’avons stoppé pour préserver le V6. »

« Clairement, le milieu de la grille est très serré, donc il y a beaucoup de travail à faire ce soir pour nous assurer que nous pourrons performer à notre tout meilleur niveau demain, en qualifications. »