La Lotus compétitive mais loin derrière la Red Bull

Romain Grosjean a conclu la première journée d’essais libres du GP de Singapour avec le cinquième chrono, malgré beaucoup de temps perdu au stand. Pour sa part, Kimi Räikkönen a signé le cinquième temps de la première séance et le huitième de la seconde.

Un petit millième de seconde séparait Kimi et Romain à l’issue de la séance inaugurale sur le circuit de Marina Bay. Les deux parties ont été marquées par des conditions chaudes et humides, avec un évident manque de soleil étant donné les horaires de Singapour.

A noter que la voiture de Romain a passé un bon moment dans le stand pendant la première séance en raison d’un travail sur l’équilibre de la direction. Le système de refroidissement des freins a été changé sur les deux E21 en séance 2. La voiture de Romain a, de nouveau, été immobilisée au début de la seconde séance à cause d’un éventuel problème de maitre-cylindre et a terminé précocement suite à une fuite hydraulique.

"Cela a été une journée décente. La voiture était bien, mais j’ai rencontré pas mal de trafic dans mon tour rapide avec les pneus les plus tendres, je n’ai donc pas pu réaliser un vrai tour rapide," déclare Kimi Räikkönen.

"La voiture n’est pas trop mal et il y a des endroits où nous pouvons aller plus vite. Les temps n’ont pas d’importance le vendredi, alors nous verrons comment cela se passera demain. Notre rythme de course n’était pas mauvais, j’ai de bonnes sensations."

Raikkönen ne pense pas pouvoir inquiéter les Red Bull. "Elles sont plus rapides que tout le monde ! Je pense n’avoir aucune chance d’aller les chercher..."

De son côté Romain Grosjean n’avait pas vraiment le sourire malgré son bon chrono.

"Beaucoup de problèmes sur ma voiture aujourd’hui, je n’ai donc pas pu faire beaucoup de tours. Ce n’est pas idéal, mais la base que nous avons ici est très bonne. J’espère que nous pourrons résoudre les problèmes et disposer d’une voiture performante pour les qualifications parce que la position sur la grille est très importante ici."

"La dégradation des gommes s’est avérée meilleure que nous l’attendions et les super tendres se sont très bien comportés. Il nous faut maintenant étudier les datas de près pour la suite du week-end," ajoute le Français.

Alan Permane, directeur des opérations piste, a le mot de la fin. "Une journée assez difficile pour nous. Romain a perdu pas mal de temps de piste à cause de l’immobilisation de sa voiture. Mais les tours qu’il a pu boucler ont été forts. Il semble être bien en phase avec sa voiture et très à l’aise sur le circuit, compte tenu des circonstances. La E21 parait raisonnablement compétitive et les deux pilotes en sont globalement contents. Nous devons rectifier un peu de sous-virage sur celle de Kimi et lorsque Romain aura pu tourner suffisamment, nous devrions être en bonne position pour la suite du week-end."