L’Allemagne et la France, deux pays de ‘vrais fans’ pour Hamilton

La saison 2018 verra le grand retour de deux classiques de la F1 : le Grand Prix de France, au Paul Ricard, et le Grand Prix d’Allemagne, à Hockenheim.

Lewis Hamilton a publiquement avoué ne pas tellement apprécier le tracé du Castellet. C’est ainsi qu’au moment de s’exprimer sur le retour de ces deux Grands Prix, le pilote Mercedes préfère mettre l’accent sur Hockenheim…

« Je me rappelle ma première fois à Hockenheim. J’avais 13 ans je crois. J’étais avec Nico Rosberg. J’étais assis avec Ron Dennis et il nous a demandé si nous pourrions nous entendre et travailler ensemble dans la même équipe. C’était sur l’ancien circuit d’Hockenheim, qui était l’un de mes préférés. Mais la piste est toujours formidable aujourd’hui. Elle est assez étroite, mais elle a cette grande ligne droite qui est bonne pour le spectacle en course. Je suis excité à l’idée de revenir là-bas, les fans allemands sont tellement formidables. »

« C’est important que nous revenions dans des pays où il y a un grand vivier de fans, parce que ce sport ne serait rien sans eux. Nous explorons de nouveaux pays et de nouveaux territoires qui pourraient aujourd’hui ne pas avoir vraiment de fan-base, et le but est toujours d’encourager de nouvelles personnes à devenir des passionnés. Mais nous ne pouvons ignorer les vrais fans, qui sont au cœur de ce sport. Donc je suis vraiment heureux de revenir à la fois en Allemagne et en France. »

Valtteri Bottas, le coéquipier de Lewis Hamilton chez Mercedes, a lui aussi beaucoup de souvenirs qui lui reviennent quand on évoque le nom de Hockenheim.

« J’ai couru tant de fois à Hockenheim… la première fois, c’était probablement en 2007 en Formule Renault. Et j’y ai aussi couru en F3 et en GP3. Le circuit est formidable et l’a toujours été. Et j’ai aussi de bons souvenirs de la course de 2014, en F1 : j’avais fini deuxième, avec Lewis juste derrière moi [Nico Rosberg avait remporté le Grand Prix]. J’espère que nous pourrons obtenir le même type de résultat cette année, en progressant chacun d’une place. Et ce sera bien de revenir sur ce tracé avec Mercedes, puisque ce sera une course à domicile pour nous. »