Jos Verstappen : Aucun jeune pilote n’a été mieux managé que Max

Max Verstappen avait failli signer pour le programme junior de Mercedes il y a trois ans. Finalement, Red Bull avait fait le nécessaire pour attirer le Néerlandais en lui proposant un volant de titulaire en F1 – chez Toro Rosso.

Et si Max Verstappen n’avait pas signé chez Red Bull ? Jos Verstappen se lance dans l’uchronie...

« C’est difficile de l’imaginer. Mais je ne pense pas qu’il aurait pu courir en F1 en 2015. Il n’aurait pas pu signer pour une écurie de pointe à ce moment. Pour nous, tout a très bien fonctionné. Il est arrivé dans une écurie de pointe et il a déjà gagné des courses, donc il a fait le bon choix. »

Jos Verstappen travaille toujours pour Red Bull. Il est chargé de repérer les jeunes talents en formules de promotion – des jeunes talents qui ne soient pas son fils.

« Je n’ai pas vraiment de rôle officiel. Je dois donner deux noms qui selon moi, seront les talents de demain. Par hasard, je suis allé voir une course de Karting en Italie il y a deux semaines. Je garde un œil ouvert et bien sûr j’ai beaucoup de contacts dans le monde du karting. Je dois seulement appeler quelqu’un et je sais exactement sur qui il faut garder un œil. Bien sûr, c’est sympathique de travailler pour Mercedes, Red Bull ou Ferrari, mais je ne vois personne être managé ainsi que je l’ai fait avec Max. »

« Personne ne le peut vraiment, pour être honnête. Vous pouvez faire courir des jeunes pour des équipes, mais cela ne signifie pas qu’ils apprendront beaucoup de choses. Si vous voulez bien faire les choses, vous devez travailler très intensément, tous les jours. Si vous le faites, alors le bon pilote finira par sortir du lot et vous pourrez le coacher, le modeler à votre guise. Vous pouvez le transformer ainsi qu’il doit l’être pour sa carrière. Et personne n’est traité de cette façon pour le moment. »

Si l’on en suit l’ancien pilote Arrows et Minardi, le management de Max Verstappen a été ainsi historiquement sans égal et a permis au fils de percer au sommet. De ce fait, continue Jos Verstappen, Max est un exemple aujourd’hui pour la jeunesse du sport auto.

« Ils ont vu Max passer du karting à la F3, puis de la F3 à la F1. C’est ce qu’ils veulent tous faire maintenant. Mais ils devraient regarder dix ans en arrière. Alors ils verraient que c’est irréaliste. Tout ce que j’ai fait, ce qui est arrivé ou non… les gens se trompent vraiment sur ce qu’il faut vraiment accomplir pour y arriver. »