Jean-Eric Vergne rêve déjà du titre mondial

Vice champion en World Series by Renault, l’année passée, le Français Jean-Eric Vergne est désormais l’équipier de Daniel Ricciardo chez Toro Rosso en F1. Autant dire que tout est allé très vite pour ce jeune homme qui fêtera son 22e printemps le 25 avril prochain.

Réalise-t-il qu’il est pilote de F1 aujourd’hui ? "Cela avait été assez incroyable les deux premiers jours après l’appel téléphonique qui m’annonçait que j’étais engagé, mais après ça je me suis mis au travail et cela m’a un peu fait oublier tout ce qui est étranger au monde de la F1. Je me suis seulement concentré sur le travail que j’avais à faire. Finalement, la seule chose qui compte c’est le travail et puis le résultat à la fin d’un week-end de course. C’est là-dessus que je me concentre et l’on a tendance à oublier tout le reste," commente Vergne.

Quel est son objectif en F1 ? "Mon objectif est de devenir champion du monde, mais cela devrait me prendre plusieurs années et je vais donc essayer d’y parvenir petit à petit. J’ai d’abord participé à des essais privés et je suis maintenant pilote titulaire chez Toro Rosso où je vais essayer de faire de mon mieux et apprendre le plus rapidement possible. Je suis assez réaliste et je sais qu’en F1 il y a un tas de choses à apprendre et je vais donc me concentrer sur ça."

Est-il possible de viser les podiums dès cette année comme il l’a déjà laissé entendre ? "Je ne sais pas. Il faut d’abord voir quelle sera la compétitivité de la voiture, mais il est vrai qu’on ne peut jamais savoir ce qui arrivera en course. Tout peut arriver. Toro Rosso a déjà remporté une victoire avec Sebastian Vettel et cela démontre que tout est possible. Un podium cette année, ce serait bien," poursuit le pilote français.

Vergne s’est-il dit qu’il allait enfin rouler avec ses idoles, celles qu’il suivait à la télévision ou du bord de la piste ? "Oui, j’y ai un peu pensé. C’est assez fou de penser que je vais rouler avec Alonso et Schumacher. Je les regardais à la télévision quand j’étais enfant à la maison avec mes parents. Je vais maintenant prendre le départ de la même course qu’eux et c’est assez incroyable. Je crois toutefois que lorsque je serai sur la grille de départ du premier Grand Prix, j’oublierai tout ça et tous les pilotes autour de moi seront des gens normaux et mon objectif sera de les battre."

Jean-Eric Vergne sera au départ de la saison avec deux de ses compatriotes : Romain Grosjean (Lotus) et Charles Pic (Marussia).