Interview de Romain Grosjean après les qualifs

Romain Grosjean s’est encore une fois montré aux avant-postes aujourd’hui. Le Français revient sur sa qualification et sur les éléments clés pour le Grand Prix de Malaisie, demain.

Romain, à nouveau dans le top ten en qualifications. Comment cela s’est-il passé ?

C’est bien de retrouver en Q3 à nouveau. A quatre dixième de la pole, ce n’est pas mal, mais j’ai eu un peu de mal dans les virages 1 et 2, où je suis à deux dixièmes des temps de Kimi. La voiture était excellente sur tout le reste du tour, alors il me faut juste travailler ce premier secteur. Cela dit, les écarts sont très faibles et je pense que nous pouvons nous battre pour de gros points.

Vous n’avez effectué qu’un seul tour lancé en Q2. Cela a suffi, mais n’était-ce pas un peu risqué ?

Un seul tour, c’est un peu un pari, parce que vous pouvez tomber sur du trafic ou autre chose. En regardant la situation avec les ingénieurs, nous avons vu qu’une bonne fenêtre se présentait et j’y suis allé. Je pense que c’était la bonne décision, parce que nous disposons d’un train de pneus supplémentaire pour la course.

La chaleur a été accablante. Quel a été l’impact sur les pneus ?

La course sera longue et l’usure des pneus sera un facteur primordial. Nous avons essayé d’économiser les gommes en qualifications pour en avoir des fraiches demain. La météo peut changer brusquement, alors il faudra attendre la fin du premier relais pour savoir jusqu’où nous pourrons pousser les pneus et quelle stratégie adopter à partir de là. Je pense que Vettel est en pneus durs et la majorité des autres en tendres. La comparaison sera intéressante.

A votre avis, à combien se situe la différence entre les deux types de gommes ? Lequel des deux sera le plus efficace demain ?

Cela dépend des équipes. Certains ne constatent que quelques dixièmes d’écart, d’autres plus d’une seconde. Cela dépend de la façon dont la voiture use ses gommes. Il semble que cela crée des choix différents. Certains ont gardé des pneus durs, d’autres des tendres. Cela dépend de la stratégie et avec ces conditions variables, il est difficile de prédire quoi que ce soit. Entre Kimi et moi, nous avons effectué des longs relais sur les deux types de gomme, aussi je crois que nous avons la meilleure idée possible de ce qui nous attend.

Vous étiez très constant dans les longs runs pendant les essais hivernaux. Même si vous n’avez pas eu la chance de le montrer en Australie, cela vous donne-t-il confiance pour la corse ?

C’est bon signe, bien sûr. Mais il faut rester attentif pendant les longs runs parce que la chose à surveiller en priorité est l’usure des pneus. Tout le monde a bien roulé pendant les essais libres 2 et cela a semblé s’améliorer au fil du week-end. Mais je crois que personne ne pourra attaquer à 100% pendant toute la course sans faire cinq ou six arrêts.

A Melbourne, vous avez connu un ennui au départ. Pensez-vous pouvoir y remédier et gagner quelques places cette fois ?

J’espère bien ! Normalement, nos départs sont excellents et il y a une belle ligne droite jusqu’au premier virage. Si je n’ai pas de problème cette fois, je ferai en sorte de gagner autant de places que je pourrai.

Après l’incident avec Pastor (Maldonado) en Australie, serez-vous plus prudent dans votre approche sur cette course ?

Honnêtement, je n’aurais pas pu me montrer plus prudent à Melbourne. Alors non ! Je ne dis pas que je vais être agressif, je dis simplement que je ne dois pas être plus prudent…
Les commentaires de pré-saison donnaient les Red Bull et les McLaren loin devant.

N’est-ce pas agréable de vous battre avec elles ?

Bien sûr, nous sommes ravis de nous trouver tout près des meilleurs. Avec quelques évolutions à venir, nous viserons des performances encore meilleures. Ce qui fait plaisir est de voir que nous avons été compétitifs sur deux circuits différents, dans des conditions différentes et c’est à mettre au crédit de l’équipe. Nous pouvons être fiers de ce que nous avons déjà accompli, mais nous devons continuer à attaquer pour rester devant.

Avez-vous perdu quelque chose dans l’incendie qui a détruit le motor home la nuit dernière ?

Quelques petites choses Mais l’important est que personne n’ait été blessé. Notre gardien a fait un travail fantastique en entrant dans l’hospitalité pour sauver l’essentiel de nos équipements. Il a pu récupérer les casques, ce qui est primordial pour Kimi et moi, mais nous n’avons plus qu’une cagoule et deux combinaisons. Les autres puent tellement la fumée que vous ne pouvez approcher personne !