Interview - Manfredi Ravetto, Team Principal de Caterham

Nous revenons tout juste du Grand Prix de Russie, qu’en avez-vous pensé ?

Manfredi Ravetto : Sotchi était définitivement le meilleur endroit possible : nous avons pris du plaisir à courir ici et à contribuer à l’essor de la F1 en Russie ; c’était fantastique, l’atmosphère était à couper le souffle et le circuit était l’un des meilleurs au niveau des standards de la F1.

Où se situe Caterham F1 Team aujourd’hui ?

MR : Sachant que cette équipe, lorsque c’était l’ancien propriétaire aux commandes, allait s’arrêter juste avant le Grand Prix de Grande-Bretagne, nous, le nouveau management, sommes fiers d’avoir pris part, non seulement à la saison européenne mais aussi à la saison asiatique ! Cela nous a donné de la confiance pour les trois dernières courses restantes en Amérique et au Moyen-Orient avec un bonus en plus : notre performance s’est sensiblement améliorée et les résultats récents ainsi que notre qualification à Sotchi nous placent à un niveau de performances rarement atteint par notre équipe.

Nous sommes sur la bonne voie et nous allons continuer à nous battre jour après jour, même s’il y a des commentaires négatifs et du scepticisme parmi des personnes qui seraient heureuses de nous voir échouer : on peut vivre avec ça, nous n’avons pas de soucis à ce niveau-là. Ce que nous faisons c’est répondre avec des faits, en commençant par apporter des évolutions à notre voiture et stabiliser la situation financière de l’équipe. Nous voulons juste rappeler à tout le monde que nous sommes ceux qui avons sauvé la marque en F1 et pas ceux qui ont laissé l’équipe dans une situation critique !

Il semblerait qu’il y ait besoin de clarifications quant à l’abandon de Kamui à Sotchi...

MR : En fait j’ai été très surpris d’entendre que Kamui avait reçu l’ordre de la part de l’équipe de s’arrêter pour sauver le moteur : On a regardé la télémétrie et nous avons pu constater qu’il y avait un problème avec les freins, donc nous avons décidé de faire abandonner Kamui pour ne prendre aucun risque ; Kamui a d’ailleurs confirmé cela et j’ajouterai qu’il avait demandé un changement complet du système de freinage juste avant les qualifications car il ressentait des vibrations.

Pour être clair, oui, nous avons demandé à Kamui de se retirer de la course car la sécurité de nos pilotes est notre priorité ! Concernant les commentaires de Kamui, tout ce que je peux dire – encore une fois je réponds avec des faits – c’est que l’équipe n’a cessé de faire des progrès depuis le Grand Prix de Grande-Bretagne, nous avons effectué de bonnes qualifications ces deux dernières courses en passant tout près de rentrer en Q2, et à Suzuka nous avons réparé les dommages de la voiture de Kamui dans les temps pour la session suivante sans problèmes, c’est pourquoi je ne comprends pas ce commentaire.

Quelle est la position de l’équipe concernant le dégel du développement des moteurs ?

MR : Nous répondrons à cela quand nous serons interrogés par la FIA

Que peut-on attendre lors des trois dernières courses de la saison ?

MR : Nous sommes conscients qu’il reste un chemin important à parcourir et nous ne nous attendons pas à avoir la vie facile mais nous ferons face à toutes les situations que nous rencontrerons. Pour éviter tout malentendu j’aimerai également ajouter que Leafield reste le quartier général de l’équipe, même si ce n’est pas un secret que nous sommes à la recherche d’un lieu plus approprié. Nous attendons avec impatience ces trois dernières courses ; nous allons continuer à nous battre, à améliorer la voiture et nous aurons quelques surprises sympathiques : restez à l’écoute !