Hulkenberg espère faire mieux que Di Resta

Nico Hulkenberg avait débuté sa carrière en F1 chez Williams en 2010 avant d’être remercié pour faire place à Pastor Maldonado et aux millions de dollars de ses sponsors. Cette saison, c’est finalement en tant que pilote de réserve de l’équipe Force India qu’il a observé ses camarades participer aux courses.

Pour qu’il ne perde pas trop la main, Force India a permis à Hulkenberg de participer à la première séance d’essais libres du vendredi. Est-ce vraiment utile de participer à cette séance ?

"On apprend beaucoup de choses le vendredi matin, mais c’est différent," explique Nico Hulkenberg. "Grâce à ça, je sais comment l’équipe fonctionne dans le garage ou sur le muret des stands. Cela devrait m’aider à l’avenir. Le fait de ne pas avoir participé à la moindre course en 2011 sera plus gênant, mais j’ai l’expérience de la saison 2010 et celle que j’ai accumulée en GP2 et en F3. Je sais donc à quoi m’attendre. Il sera seulement question de ma rapidité d’adaptation au rythme d’un week-end de Grand Prix et de ma concentration pour la qualification et ensuite pour la course."

Le premier rival d’un pilote est son équipier. Que pense-t-il de Paul di Resta ? "C’est quelqu’un de très ambitieux, talentueux et intelligent. Ce ne sera pas facile pour moi de le battre, mais c’est un défi intéressant. Je pense que nous pourrons nous pousser l’un l’autre à nos limites et l’équipe vers l’avant."

Chaque pilote a ses propres exigences pour les réglages de sa voiture et cela crée parfois des problèmes au sein d’une équipe. "Je dois dire que nous ne sommes pas très différents. Nos réglages ne sont pas très différents. Il y a peut-être l’un qui préfère ceci et l’autre cela, mais il est surtout question de voir ce que l’on peut en faire durant la totalité d’un week-end de Grand Prix. Le secret c’est de travailler le plus efficacement possible pour préparer sa voiture pour les qualifications et la course."

Force India a terminé le championnat 2011 à la sixième place et l’objectif est bien sûr de faire aussi bien, mais ce ne sera pas facile, car Williams, Sauber et Toro Rosso essayeront certainement de faire mieux l’année prochaine.

"C’est très serré au milieu du peloton, notamment avec les équipes que vous citez. Je pense toutefois que nous avons démontré cette année que notre équipe était aussi très forte. Nous avons commencé la saison en retrait, car notre diffuseur ne fonctionnait pas très bien, mais nous avons surmonté cela et nous avons terminé l’année avec une voiture très compétitive. Nous devrions donc être capables de construire encore une voiture compétitive et peut-être pourrions-nous gagner une place au championnat," conclut Nico Hulkenberg.