Honda se félicite des progrès accomplis

McLaren arrive à Suzuka, sur les terres de Honda, avec plus d’espoir et de fierté qu’il y a un an, au même endroit. En effet, l’équipe a progressé et en plus d’être au niveau en matière de performance, la fiabilité laisse penser qu’un bon résultat est envisageable au pays de son motoriste.

"Suzuka est très important et après Spa et Monza, McLaren espère avoir de très bon résultats" explique Yusuke Hasegawa. "Il est juste de dire que nous espérons encore mieux que sur ces deux circuits, et ce serait très important pour les fans mais aussi pour les employés de Honda de signer un bon résultat. Mais ce n’est pas seulement pour Honda, c’est aussi pour les fans et pour motiver le soutien qu’ils nous donnent".

Hasegawa a remplacé Arai a la tête de la division F1 de Honda en début de saison, après le fiasco du retour du constructeur, et il a repris une équipe en pleine reconstruction, dans le but de transformer cette reconstruction en bons résultats.

"L’an dernier, Arai-san avait des difficultés à organiser l’équipe et il m’a donné ce travail, et mon travail est de terminer cette équipe. Nous devons voir les progrès de l’extérieur ce qui signifie que nous devons marquer des points et faire encore mieux en qualifications. Bien que nous ne puissions être satisfaits de nos performances actuelles, mon travail est d’optimiser la performance pour éliminer les erreurs et obtenir des résultats meilleurs".

"Du point de vue des résultats, il est honnête de dire que nous sommes devant la Ferrari de l’an dernier, mais d’un point de vue technique je ne pense pas que nous avons fait énormément de progrès. Nous avions des difficultés à optimiser nos performances l’année dernière car nous avions des problèmes en piste. C’était la raison pour laquelle nous n’avons pas pu montrer notre niveau, et nous sommes maintenant à un bon niveau de fiabilité, bien qu’il faille encore progresser".

Honda continue de développer son moteur, il est clairement celui qui a fait le plus de progrès durant l’année passée, et envisage maintenant l’année prochaine, où le moteur devra être mis dans une voiture totalement nouvelle.

"La principale zone pour 2017 est la combustion" poursuit Hasegawa. "Nous avons de quoi l’améliorer et je pense qu’en matière d’utilisation de l’énergie, nous sommes au niveau des autres. Mais notre moteur est encore en retrait, et si l’on améliore ses performances afin qu’il soit plus efficient, nous aurons vraiment un meilleur moteur".

Des progrès qui seront aidés par la disparition du système de jetons : "Même sans les jetons, c’est difficile de rattraper les autres équipes. Si nous savions tout ce qu’il faut faire pour progresser, nous pourrions revenir sur les autres même avec ce système. Ce sera évidemment plus simple sans car nous pourrons faire des changements sans limitations".

"Honda essaie de changer cette équipe, nous avons pour cela recruté du personnel de l’extérieur, des consultants qui ne viennent pas de chez Honda. Certaines des idées nouvelles ont été introduites cette saison mais la plupart des acquis technologiques serviront pour l’année prochaine. Nous avons besoin de temps pour tout digérer".