Haas : Efficacité, rapidité et réactivité seront les clés pour son équipe

Gene Haas tente un vrai pari en montant une équipe de Formule 1 basée aux USA. Haas Formula doit faire ses débuts en 2016, en partenariat avec Ferrari ou Mercedes, avec un châssis conçu à Kannapolis, en Caroline du Nord. Les USA sont pourtant réputés pour ne pas être friands de F1.

"La F1 fonctionne dans l’esprit des Américains depuis des décennies. Je dirais même que les Américains aiment la F1. Je me souviens de Long Beach en 1975 et c’était déjà quelque chose. Je suis un fan depuis tout ce temps," répond Haas au site officiel de la F1 concernant les éventuelles craintes à ce sujet.

L’approche se fera à l’Américaine. "Notre expérience en Nascar nous a appris à déployer nos ressources financières avec efficacité. Nous ferons la même chose en F1. Nous ne prévoyons pas de dépenser des centaines de millions pour avoir du succès. Nous voulons montrer aux gens que c’est possible de réussir sans dépenser des sommes qui permettent d’aller sur la Lune."

Concernant la taille de l’équipe, elle sera elle aussi dimensionnée pour être efficace. "Quand vous avez 600 personnes ou plus, plus personne ne sait vraiment qui fait quoi. Il faut un petit groupe de personnes qui savent ce qu’elles font. C’est comme cela que nous avons couru aux USA et nous voulons faire la même chose en F1. Nous n’allons pas produire toutes nos pièces donc nous serons relativement peu nombreux et mon expérience me dit que la compétition aime les organisations petites et efficaces. Il faut être rapide et réactif !"

"Nous travaillons selon un rétroplanning. La voiture doit être prête pour décembre 2015, sa construction devra donc commencer en juillet," ajoute-t-il.

Haas s’attend à des débuts pénibles. "Je pense qu’il faut trois, quatre ou cinq ans derrière, à apprendre. C’est ce que nous devrons faire : apprendre pour que ça fonctionne. Je ne peux rien promettre mais je ne me serais pas engagé en F1 si je pensais à l’échec."

L’équipe américaine pourrait également entrer directement dans l’histoire si Danica Patrick, qui a été évoquée plusieurs fois comme pilote possible, arrive en Formule 1.

"Danica dans une de nos voitures, ce serait une de nos pilotes de rêve. Elle en est capable. C’est une femme dans un sport d’hommes et cela attirerait forcément beaucoup d’attention. Elle pèse 50 kilos, ce qui est fantastique pour une équipe de nos jours. Elle a donc pas mal d’atouts."