Gutierrez va quitter Haas au terme d’une saison ‘spéciale’

Esteban Gutierrez va vivre son dernier Grand Prix avec Haas à Abu Dhabi. Le Mexicain est sans doute amer mais il doit, pour le bien de la communication de l’équipe, mettre sa rancœur au placard.

Revenant sur sa saison, l’ancien pilote Sauber reste ainsi très consensuel… « Ça a été une expérience très sympathique, mais avec beaucoup de difficultés. Il y a eu quelques journées difficiles pour les mécaniciens, pour les ingénieurs, en travaillant nuit et jour. Une nouvelle équipe n’a pas beaucoup de pilotes pour faire des rotations de personnel, donc c’était assez difficile pour tout le monde, mais aussi pour moi. »

« Le fait de construire une nouvelle équipe était vraiment quelque chose de spécial, quelque chose que vous ne vous attendez pas à vivre de nombreuses fois dans votre vie. Nous avons construit quelque chose à partir de zéro. »

Esteban Gutierrez n’a marqué aucun point cette saison. Il retient cependant sa place en Q3 à Monza. « C’était un moment spécial. »

Le Mexicain ne sait pas s’il sera en F1 la saison prochaine. Il savourera d’autant plus sa course à Abu Dhabi. « C’est un circuit luxueux et moderne, une piste incroyable. Il y a eu beaucoup d’investissement. Chaque fois que vous y allez, c’est comme un monde entièrement nouveau, comme un parc Disneyland, plus ou moins. C’est sympathique d’être ici et d’avoir la dernière course de la saison à Abu Dhabi. »

« Vous devez faire des compromis dans le premier secteur, constitué principalement de virages à haute vitesse. Ensuite, vous avez les secteurs deux et trois : ce sont des lignes droites rapides et des freinages vers des chicanes et des virages lents. Vous devez gérer les pneus, et c’est la partie la plus difficile. »

Le soleil se couche à Abu Dhabi alors que les pilotes courent toujours. Qu’est-ce que cela change pour eux ? « Une fois que vous êtes sur la piste, ça ne change pas beaucoup. Il y a beaucoup de changements après 2 ou 3 heures, et le soleil commence à se coucher et la course commence. Tout est plus stable. Les températures sont plus stables, les pneus travaillent mieux et habituellement, vous pouvez mieux les gérer en ne les surchauffant pas. Vous devez simplement prendre en considération l’évolution de l’équilibre de la voiture durant la course. »

L’adhérence augmente aussi du vendredi au dimanche… « C’est très simple. Vous cherchez toujours la limite et ensuite, vous l’atteignez. Si la limite est plus loin le reste du week-end, vous vous y adaptez. »

Pour Esteban Gutierrez enfin, Abu Dhabi représente quelque chose de spécial : « J’y ai fait mon premier test en F1 après avoir conduit en GP2. »

Quant à son secteur préféré… « Sans aucun doute le premier secteur. »