Grosjean : Ma priorité est de trouver une bonne connexion avec ma voiture

Après un dur week-end au Grand Prix de Chine, Romain revient sur le théâtre de son premier podium avec détermination et envie de récolter un bon total de points.

Quels sont vos sentiments en partant pour Bahreïn ?

J’y ai de bons souvenirs, ceux d’une belle course l’an dernier ! Notre voiture marchait bien et nous étions à l’aise dans la chaleur. Alors je suis pressé de revenir sur cette course. La météo devrait être assez constante, ce qui est un avantage lorsque vous essayez de définir un réglage sur la voiture pour le week-end.

En ce moment, votre challenge est de trouver les bons réglages et d’adapter la voiture à votre convenance…

Je mentirais si je disais que la voiture est exactement comme je la souhaite. C’est plutôt une aventure de définir les réglages et d’avoir les bonnes sensations que je cherche. C’est très frustrant pour un pilote, vous voulez une voiture qui obéit au doigt et à l’œil constamment. Certes, nous ne sommes pas la seule équipe à rencontrer des soucis à ce stade de la saison, mais nous voulons vraiment les résoudre au plus tôt. Je passe beaucoup de temps avec mes ingénieurs et nous travaillons très dur pour progresser.

Pourquoi avez-vous bien réussi à Bahreïn l’an passé ?

C’est un circuit que je connaissais avant la Formule 1 et il possède les caractéristiques que j’apprécie sur un circuit : des gros freinages, des bons changements de direction avec le double gauche au milieu du tracé et il se déroule agréablement. L’an dernier, nous avions un bon équilibre et nous avons pu faire en sorte que la E20 soit douce avec ses pneus. La E21 possède la même caractéristique, alors espérons que l’histoire se répète.

Quelle était votre sensation en montant sur votre premier podium ?

C’était merveilleux, mon premier podium et c’était un jour de grande fierté pour toute l’équipe qui avait fait un travail extraordinaire. Je crois que nous avions tout réuni ce week-end-là.

En revanche, votre week-end en Chine n’a pas été celui que vous souhaitiez…

Je n’étais pas content de finir neuvième, mais au moins cela a rapporté des points. La course a été longue, difficile et encore une fois nous n’avons pas réussi à faire fonctionner la voiture comme nous le souhaitions. En partant de la 6ème position, je pensais avoir une bonne chance de terminer dans le top cinq. Mais malheureusement, cela n’a pas été possible.

A quel moment pensez-vous que votre course a mal tourné ?

Tout le week-end, j’ai eu du mal à trouver le bon équilibre. En qualifications, cela allait beaucoup mieux, mais aujourd’hui je n’ai simplement pas réussi à trouver la performance. J’ai pris un bon départ, j’ai gagné quelques positions et je me suis trouvé juste derrière Kimi pendant un petit moment. Mais ensuite, les pneus ont commencé à s’effondrer et j’ai dégringolé au classement. Au fil de la course, je me suis trouvé pris dans le trafic, ce qui n’arrange rien, évidemment. Mais il me reste du travail pour essayer de mieux exploiter la voiture..

Quel sera l’objectif pour vous ce week-end ?

La priorité est de trouver une bonne connexion avec ma voiture. Je veux me battre pour des podiums et me montrer aussi performant que l’an dernier. J’espère y parvenir bientôt. Bahreïn serait l’endroit idéal pour commencer à marquer à nouveau de gros points et même remonter sur le podium. Nous y avons été performants l’an passé et il n’y a aucune raison que nous ne le soyons pas encore cette année.