Entretien avec James Allison avant Spa

Le directeur technique de Lotus Renault GP explique pourquoi le long circuit de Spa-Francorchamps est dessiné pour présenter un challenge global pour la R31.

Quels sont les domaines primordiaux pour obtenir une bonne performance à Spa-Francorchamps ?

En général, les éléments qui rendent une voiture rapide sur un circuit sont valables sur d’autres circuits. En clair, une bonne aérodynamique, un bon moteur, une bonne utilisation des pneus et des pilotes rapides. D’un circuit à l’autre, la contribution relative de chacun de ces paramètres fluctue. Mais les fondamentaux restent les mêmes. A Spa, les facteurs prédominants par rapport à la normale sont la puissance moteur et l’aérodynamique.

Quels développements devriez-vous installer à Spa ?

Nous apporterons un nouveau soubassement, un échappement retravaillé, des modifications au conduit de freins arrière, différents changements autour des déflecteurs et une suspension arrière revue. Aucune de ces modifications n’est radicale, mais ajoutées les unes aux autres elles forment un ensemble important.

Qu’avez-vous retenu du Hungaroring ?

Nous avons découvert, à nos frais, la limite maximale de la température d’échappements que notre voiture est capable de supporter. Nous avons fait des ajustements dans notre procédure et dans le dessin pour éviter une répétition de ce qui s’est produit en Hongrie.

A quel point Spa est-il un circuit diffile à appréhender, sachant que le tour est long et comporte plusieurs facettes…

C’est un long tour et il s’y passe beaucoup de choses. Mais en vérité, tous les circuits représentent des difficultés importantes à appréhender. Même si la longueur du tour à Spa est supérieure aux autres, il a le même nombre de virages que Monaco, qui est un des circuits les plus courts. Mais ce qu’offre Spa, c’est un défi glorieux pour les pilotes, une météo imprévisible et un grand spectacle pour le public.

Quelle est la stratégie de développement pour la dernière partie de la saison ?

Dans cette période de l’année, la majorité des ressources aérodynamiques des équipes ont été transférées sur la voiture de l’année prochaine. Nous fournirons des améliorations pour la voiture lors des trois à quatre prochaines courses, en application des recherches effectuées avant la trève d’été. Mais ensuite, les modifications seront plus modestes.