Dossier : 1994, l’année des chicanes (2)

Voici la deuxième partie de notre dossier sur les chicanes qui ont fleuri en 1994. Retrouvez la première partie publiée ce matin.

L’année 1994 reste une année noire pour le sport automobile et surtout la Formule 1. Les décès d’Ayrton Senna et Roland Ratzenberger à Imola, en mai, ont marqué la Formule 1 à tout jamais et des enseignements en ont été tirés, notamment concernant la sécurité. Mais parfois, l’envie d’en faire trop a poussé les organisateurs à défigurer certaines pistes comme Barcelone ou Spa ; ou des décisions parfois très justes avec des circuits qui conservent encore aujourd’hui les changements opérés après 1994. Le moment pour nous de faire le tour de ces modifications éphémères ou durables...

Abbey et sa chicane à Silverstone

Silverstone décide d’effectuer des modifications à son circuit. Les virages d’Abbey et Stowe, auparavant très rapides, sont retouchés : Abbey accueille une chicane tandis que Stowe devient un virage serré qui oblige les monoplaces à ralentir davantage.

Cependant, dès 1996, Stowe retrouve son vrai visage. La chicane d’Abbey restera inchangée et sera utilisée jusqu’en 2009 avant de laisser place maintenant à la nouvelle section du tracé anglais.

Hormis quelques petits changements, Silverstone reste l’un des circuits les plus appréciés dans le monde de la F1.

Le Raidillon au ralenti

En souhaitant ralentir au maximum les pilotes après les tragédies de 1994 et l’accident d’Alex Zanardi l’année précédente, une chicane est installée au virage de l’Eau Rouge, en bas du mythique Raidillon.

La chicane fait perdre cinq secondes aux pilotes les plus rapides, et met fin aux sensationnelles montées du Raidillon. Heureusement, elle sera supprimée pour l’édition 1995.

Depuis lors, les pilotes peuvent aborder l’Eau Rouge et le Raidillon à pleine vitesse à près de 300 km/h.

Ce que l’année 1994 a laissé comme traces...

Estoril a remplacé le virage rapide de Tanque par une chicane en montée nommée Gancho. Le circuit portugais n’a ensuite accueilli la Formule 1 que jusqu’en 1996.

Jerez de la Frontera, qui accueille depuis plusieurs années les essais hivernaux, a effectué quelques modifications à son circuit avec l’ajout de la chicane Senna.

Notons que l’ancien tracé d’Hockenheim, qui traversait la forêt, a vu ses deux chicanes Clark et Senna resserrées pour laisser les monoplaces passer moins vite.

Les deux virages Lesmo de Monza ont été également resserrés.