Diffuseurs soufflés, F-duct : les équipes s’observent

Pour interdire le F-duct, la FIA a précisé dans son règlement technique que l’aérodynamique de la voiture ne pouvait plus être modifiée par une quelconque action du pilote.

On se souvient qu’en 2010, c’est en effet le pilote qui modifiait l’écoulement des flux d’air avec son genou, son coude, sa main, etc. Ce n’est donc plus permis.

Il y a toutefois une exception à cette règle puisque le pilote peut actionner manuellement l’ailette mobile sur l’aileron arrière, un système qui s’appelle DRS. L’équipe Mercedes a trouvé une astuce : générer un effet du type F-duct en actionnant tout simplement le DRS.

Ce contournement de l’esprit du règlement a provoqué beaucoup de mauvaise humeur chez la concurrence, notamment chez Red Bull, Lotus et Ferrari, mais la FIA a estimé que rien ne pouvait empêcher Mercedes de faire ça. Par ailleurs, cette astuce n’est vraiment utile qu’en qualification, lorsque le DRS est utilisé librement alors qu’en course, son utilisation est bien plus limitée.

Ross Brawn, le directeur de l’équipe Mercedes, pense que tout ce bruit fait autour de ce système a pour objectif de cacher autre chose, par exemple la solution de McLaren au niveau des échappements. "Cette solution n’est probablement pas conforme à ce que la FIA avait à l’esprit lorsqu’elle a décidé d’interdire le soufflage dans les diffuseurs," affirme Brawn.

Mercedes a demandé une clarification à la FIA, mais aucune plainte ne sera déposée contre McLaren. "Il est légitime que nous demandions une clarification à la FIA, car nous n’avons pas envie de passer à côté de quelque chose. Cela fait partie du jeu," ajoute Brawn.