Des règles simples sinon rien pour les limites de la piste

Alors que la FIA souhaitait renforcer les règles des limites de la piste en Formule 1, le Groupe Stratégie s’est au contraire mis d’accord pour éviter les pénalités automatiques en cas d’infraction. Et à Hockenheim, le directeur de course de la FIA, Charlie Whiting, a publié une directive pour clarifier les limites de la piste dans certains virages seulement, une situation qui ne satisfait ni Toto Wolff, ni Christian Horner.

« Si un pilote sort de la piste, il devrait toucher le mur ou partir dans un bac à gravier, déclare ainsi le directeur de Mercedes. Mais s’il y a de l’asphalte, on devrait les laisser trouver la trajectoire la plus rapide. Quelle différence cela fait-il ? Il y a des millions de kilomètres de zones de dégagement, ça devient de moins en moins spectaculaire, et on se demande ensuite pourquoi les gens s’intéressent moins à ce que nous faisons. Alors selon moi, que ce soit à Club ou Copse à Silverstone, il faudrait simplement laisser les pilotes suivre la trajectoire la plus rapide. »

« Si un virage est dangereux parce qu’on se rapproche trop des barrières ou que le retour sur la piste met les autres en danger, il faut alors se pencher sur les spécificités dudit virage. Mais pour les autres virages, laissons-les piloter. Si on commence à analyser les lignes blanches et qu’un pilote voit son temps annulé après avoir dépassé de 2 cm, on n’y comprend rien. Nous ne sommes pas en saut en longueur où deux centimètres mordus sur la planche invalident une tentative : c’est un circuit de 6 kilomètres, et deux centimètres ne devraient rien y changer. »

Et Christian Horner, le directeur de Red Bull, estime qu’il faut une règle stricte pour tous les virages ou pas de règle du tout.

« Il y a une ligne blanche tout autour du circuit et un moyen très simple de faire respecter les limites et de déclarer hors-jeu un pilote qui la dépasse des quatre roues. Ça semble fonctionner dans les autres sports, avec une balle ou un pied. Mais on est réticent à appliquer ça en F1, et on devrait du coup permettre aux pilotes d’utiliser toute la surface disponible. On ne peut pas mettre en place une règle pour le premier virage et une autre pour le 17e parce que ce serait trop confus pour nous dans le paddock, et encore pire pour les fans. Ce n’est pas clair pour moi et nous devons nous en défaire, soit avec une règle simple, soit en laissant les pilotes faire ce qu’ils veulent. »