Des qualifications perfectibles pour Racing Point FI

Les deux pilotes Racing Point Force India ont échoué à être les meilleurs des autres ce samedi à Suzuka. Pire, Esteban Ocon, 8e de la Q3, partira en fait 11e après avoir écopé d’une pénalité de trois places pour n’avoir pas assez ralenti sous drapeau rouge en EL3.

« La 8e place, c’est OK » déclarait le Français avant d’avoir appris sa pénalité, « mais je ne suis pas satisfait parce que nous n’avons pas maximisé notre potentiel aujourd’hui. Nous avions pas mal de carburant en Q3, pour quelques tours, parce que nous avons senti que la piste sécherait et ne cesserait de s’améliorer. En réalité la piste était déjà assez sèche dès le début de la Q3. Et quand la piste était à son meilleur… nous avions pas mal d’essence dans la voiture. Ensuite, quand nous avons commencé notre deuxième relais, la pluie s’intensifiait. Bien joué aux autres qui ont eu un meilleur jugement que nous. C’est ce qui peut arriver dans ce genre de sessions sous la pluie. Nous avions le potentiel pour faire mieux et je sais que nous pouvons être solides en course. »

9e de la Q3, Sergio Pérez n’a pas réalisé une séance catastrophique mais lui non plus n’a pas le sourire.

« Je ne suis pas heureux de mon résultat parce que je devrais être devant quelques voitures au final. C’était une session difficile dès le début de la Q1. Je complétais mon tour quand le drapeau rouge, après l’accident de Marcus Ericsson, a été brandi. J’étais juste à quelques mètres de la ligne mais je n’ai pas pu finir mon tour et j’ai dû revenir en piste. En Q3 je suis parti au large et j’ai perdu beaucoup de temps sur mon premier tour quand la piste était à son meilleur, donc définitivement, je sens que j’aurais bien obtenir un bien meilleur résultat aujourd’hui. Nous devrons regagner des places demain. Nous partons du top 10 et nous avons un bon rythme, donc les points, c’est un objectif atteignable. »

Otmar Szafnauer, le directeur d’écurie, estime lui aussi que Racing Point Force India « n’a pas montré sa vraie vitesse » ce samedi.

« Notre rythme en longs relais devrait nous rendre optimistes pour la course, mais les dépassements sont très difficiles ici et le timing des arrêts aux stands n’en sera que plus important. »