Des progrès encourageants pour Honda qui espère rester avec McLaren

McLaren et Honda ont testé une nouvelle évolution moteur ce vendredi en Autriche, deux semaines après l’avoir validée à Bakou. Les deux McLaren ont roulé sans aucun problème technique et en terminant la journée dans le top 10, ce qui semble constituer un progrès.

"Nous sommes heureux de n’avoir rencontré aucun problème, la voiture tourne très bien et c’est une bonne chose" confirme Yusuke Hasegawa. "Il est tôt pour parler des performances mais cela semble encourageant".

"Ce moteur est un pas en avant mais la performance ne vient pas uniquement de lui, le châssis est également amélioré et cela dépend aussi du circuit. Du point de vue des données, le moteur a aussi contribué à l’amélioration de nos temps au tour et nous en sommes heureux".

Le directeur de Honda essaie de ne pas s’emballer quant aux progrès de la nouvelle spécification du moteur japonais, mais rassure toutefois quant à l’engagement de la marque en F1 : "Il est trop tôt pour être confiant mais nous voyons que nous nous rapprochons des meilleurs, même si ce n’est pas suffisant pour rattraper le devant de la grille".

"Nous sommes frustrés cette saison et nous savons que McLaren l’est tout autant que nous mais ce n’est pas une raison pour se retirer, Honda s’implique à continuer dans la discipline et nous essaierons tout ce que nous pouvons pour améliorer notre situation".

Hasegawa confirme que Honda n’envisage pas de se séparer de McLaren, malgré les envies de changement de l’équipe anglaise. Le motoriste n’a aucune autre envie ni aucune autre solution pour remplacer McLaren en cas de départ.

"Nous n’y sommes pas préparés et c’est pour cela que nous voulons continuer cette collaboration, car il n’y a pas d’autre alternative. Eux en ont d’autres mais nous ne considérons pas cette rupture et c’est ma réponse. Pour le reste, il faut voir avec Eric Boullier".

Pour Hasegawa, qui est responsable du projet F1, l’idée d’un partenariat avec Williams n’a aucunement été envisagée : "Avec Williams ? Non, pas du tout. Jamais" scelle-t-il.

Le Japonais a évidemment pris part à la réunion qui s’est tenue récemment pour envisager et évoquer le futur du règlement moteur, qui sera modifié ipso facto en 2021. Il en est ressorti très satisfait.

"La réunion était très constructive, nous avons discuté des changements de direction. Il faut rendre la F1 attirante pour les constructeurs automobiles, en proposant un haut niveau de technologie sans que cela ne coûte trop cher et sans que les difficultés ne soient retirées. Nous sommes tombés d’accord sur le fond et nous devons étudier la forme".