Bilan F1 2014 - Max Chilton

A bientôt 23 ans, Max Chilton va disputer sa deuxième saison complète en Formule 1 avec Marussia. Peu en vue l’année dernière dans une voiture poussive en plus d’être totalement dominé par Bianchi, l’Anglais doit surtout cette deuxième chance grâce à l’aide financière qui l’accompagne. Il devra faire beaucoup mieux en 2014, à savoir se mettre au niveau du Français, s’il veut aider son écurie à se rapprocher du milieu de tableau.

Résumé de la saison :

Le début de saison montre immédiatement qu’il sera difficile pour Chilton et Marussia de briller une fois encore cette année. Max va cependant montré quelques progrès par rapport à 2013. Inexistant face au Français dans l’exercice des qualifications l’an passé (16-3 en faveur de Jules !), l’Anglais devance Bianchi sur la grille de départ en Australie et le devancera également en course avant que le Niçois n’abandonne en fin d’épreuve.

Chilton est cependant battu aux essais lors des trois courses suivantes et est généralement devancé par Bianchi en course à la régulière. Sa mission consiste à devancer les Caterham le dimanche, ce qu’il ne parvient pas forcément toujours à faire malgré une monoplace légèrement plus rapide.

Mieux qualifié à Barcelone et à Monaco, Max assiste impuissant à l’exploit de son coéquipier dans les rues de la Principauté. Le Français est le héros du jour et relègue l’Anglais à un rôle de figurant.

Chilton va ensuite commettre l’irréparable au Canada. Le Britannique va commettre une erreur de jugement fatale au premier tour, accrochant son coéquipier et éliminant dès les premiers mètres les deux Marussia. Le pire scénario possible pour une équipe, et la pire publicité imaginable pour Max deux semaines après l’exploit de Bianchi.

Conséquence ou non, Chilton ne voit plus le jour face au Français lors des Grands Prix suivants. En qualifications comme en course, le Britannique est totalement dominé et peine à suivre Jules. Cette réalité se poursuivra jusqu’à la fin de l’exercice.

Suite au terrible accident de Bianchi au Japon, seul Max est aligné lors du Grand Prix à domicile de l’équipe à Sochi. Pas de miracle malheureusement, Max est 20ème sur la grille et abandonne en course.

A ce jour, la manche russe restera vraisemblablement le dernier Grand Prix en carrière de Chilton. Marussia ayant mis le clé sous la porte à trois courses de la fin de saison et n’ayant pas, pour le moment, retrouvé de repreneur, il y a peu de chance que l’on revoit un jour l’Anglais sur les grilles de départ.

Bilan :

S’il est toujours très difficile de juger un pilote lorsque celui-ci pilote une monoplace en retrait, ses performances face à son coéquipier peuvent s’avérer révélatrices. Totalement dominé par Bianchi en 2013 et 2014, Chilton n’aura rien fait pour attirer l’attention sur lui. Son accrochage coupable avec son coéquipier au Canada est le genre d’image à faire frémir toute une écurie. Concrètement, seule une reprise éventuelle de Marussia pourrait sauver l’Anglais, à moins que Caterham - si elle se sauve également - ne le mette sur sa liste de pilotes fortunés pour survivre.

Tops :

— Pas loin de Bianchi en début de saison
— Des résultats sensiblement meilleurs qu’en 2013
— Généralement devant les Caterham

Flops :

— Pas assez rapide pour prétendre à autre chose que le fond de grille
— Sa bourde qui élimine les deux Marussia à Montréal
— A priori pas d’avenir en Formule 1

Statistiques de Max Chilton :

— 21ème du championnat du monde sans point marqué (meilleur classement au championnat de sa carrière)
— meilleur classement 2014 en course : 14ème (c’est le meilleur résultat de sa carrière)
— meilleure qualification en 2014 : 17ème (meilleure qualification de sa carrière : 16ème)
— aucun podium en carrière

A noter : Chilton n’est pas flamboyant mais a au moins le mérite de terminer les courses. En 35 Grands Prix disputés, il a vu l’arrivée à 32 reprises.