Adrian Quaife-Hobbs a gagné de l’expérience

Meilleur pilote Marussia Manor Racing en GP3 cette saison, Adrian Quaife-Hobbs s’était vu offrir l’opportunité de faire une demi-journée d’essais au volant de la Virgin MVR-02. C’est donc ce matin, à Abu Dhabi, que le pilote britannique de 20 ans a bouclé ses premiers vrais tours de circuit avec une Formule 1.

« Cela va certainement m’aider », a confié à Autosport le jeune pilote qui avait déjà effectué deux tests en ligne droite pour le compte de Virgin. « Une trentaine de tours, c’est mieux que rien pour préparer le moment où je remonterai dans une F1. Cela vous donne une idée de ce à quoi vous devez vous attendre lorsque vous revenez. En termes de freinage, de vitesse de passage en courbe, pour tout en fait c’est juste le niveau supérieur ».

« Même la façon dont vous utilisez les pneus est différente », a poursuivi Adrian Quaife-Hobbs. « Vous quittez la voie des stands avec des pneus déjà chauds alors que, normalement, le premier tour permet de faire chauffer les gommes avant d’attaquer. Mais là, vous les avez déjà en température. C’est juste une approche légèrement différente un peu partout ».

Avant de laisser le volant à Charles Pic, le Britannique a eu le temps de se familiariser suffisamment avec la voiture et le circuit pour attaquer. « Je n’ai jamais conduit de Formule 1 d’une autre équipe mais, j’ai été heureux de l’équilibre de l’auto. J’ai été en confiance assez vite pour attaquer et attaquer fort », a ajouté le jeune pilote qui a terminé 14e et dernier chrono de la journée. « Le chrono n’est pas tout à fait là quand vous regardez les Red Bull mais, si vous regardez l’écart avec les autres voitures, il est assez bon ».