Kaltenborn : La Sauber C32 remplit nos attentes

Avec quatre podiums et 126 points au championnat du monde, Sauber a réalisé une saison 2012 réussie. C’est sur cette solide performance que l’équipe suisse cherche à construire et poursuivre sa marche en avant. Monisha Kaltenborn, la team principal, donne son sentiment en marge de la présentation de la nouvelle C32.

Monisha, dans trois jours la Sauber C32 fera ses premiers tours de roue en piste. Quels sont vos sentiments à propos de ce roulage ?

Je suis très heureuse. Le premier roulage d’une nouvelle voiture est un moment très spécial chaque année. C’est quelque chose sur lequel vous travaillez depuis près d’un an, et puis vous obtenez enfin les premières impressions sur la qualité du travail réalisé. Tout le monde dans l’équipe est très excité car tout le monde a joué pleinement son rôle.

Quelles sont vos attentes ?

C’est une autre de ces questions qui est posée chaque année, et c’est toujours difficile d’y répondre. Ce que je peux dire, c’est que nous sommes bien préparés, que nous avons terminé la nouvelle voiture en temps et en heure et que nous avons atteint les objectifs de performance voulus en interne - et cela nous rend confiants. Mais nous ne saurons vraiment que pour la première course de la saison à Melbourne.

C’est la première fois que vous vous débutez une nouvelle saison dans le rôle de team principal. Une situation particulière pour vous ?

Oui et non. D’une part, peu de choses ont changé pour moi depuis que j’ai pris ce poste parce que j’étais déjà impliqué dans de nombreuses choses dans le passé - comme les réunions de team principal, auxquelles je participe depuis un certain temps déjà. D’un autre côté, c’est toujours quelque chose de spécial parce que maintenant toute la responsabilité repose sur mes épaules. Et cela crée une certaine pression supplémentaire, bien sûr.

Quels sont vos objectifs pour cette saison ?

Nous avons mis en place de bonnes bases l’an dernier. Et maintenant, nous voulons construire sur cette base et continuer à nous améliorer en tant qu’équipe.

Qu’est-ce que ça veut dire exactement ? Vous visez la cinquième place au championnat des constructeurs ?

Nous ne disons pas vouloir terminer dans telle ou telle position aux classements puisqu’en fin de compte, d’autres facteurs entrent également en jeu et sont impossibles à contrôler. Pour être claire à ce sujet, nous voulons continuer sur notre courbe ascendante.

Qu’attendez-vous de vos pilotes ?

La relation d’Esteban Gutiérrez avec l’équipe remonte à 2010, et nous lui avons régulièrement présenté ce qu’était le monde de la Formule 1. Maintenant il est prêt à passer à la dernière étape. Nous attendons de lui qu’il apprenne rapidement et qu’il convertisse son grand talent en bons résultats.

Nico Hülkenberg nous a impressionné à plusieurs reprises, non seulement par sa pointe de vitesse, mais surtout par l’efficacité avec laquelle il pilote. C’est ce niveau d’efficacité que nous espérons voir encore cette année. Et bien sûr, nous attendons de lui qu’il apporte son expérience technique. Je ne suis pas certaine qu’il y ait un aussi bon duo de pilotes sur la grille.

Quant à Robin Frijns, notre pilote d’essais et de réserve, cette année est tout simplement une année où il doit apprendre autant que possible.