Waché ne se voit pas comme le successeur de Newey chez Red Bull

Pierre Waché est depuis mars 2018 le nouveau directeur technique de Red Bull, succédant numériquement à Adrian Newey. Le diplômé de l’Institut national polytechnique de Lorraine est un homme important mais discret dans le dispositif de l’écurie autrichienne. Il a confié tout de même ses impressions et sentiments à la presse plus en détail dans le paddock d’Hockenheim.

« Adrian est toujours impliqué dans le projet F1 » commence par souligner Pierre Waché. « Son talent se verra sur la voiture de cette année et celle de l’an prochain, je l’espère. Mais comme vous le savez aussi, il divise son emploi du temps entre la F1 et son projet supercar dans le programme Red Bull Advanced Technology. Ensuite, l’équipe avait besoin d’un leadership technique dans une organisation différente, pour compenser le temps partiel d’Adrian. Et dans le contexte de cette réorganisation, un directeur technique était requis. C’est la principale raison de ma nomination, je dirais. »

Pierre Waché a eu son mot à dire dans le choix tactique de Daniel Ricciardo ce week-end : l’Australien écopera de pénalités moteur pour se préserver un bon résultat à Budapest, où la Red Bull sera plus compétitive.

« Nous n’étions pas forcés de prendre cette pénalité moteur » précise le directeur technique de Red Bull. « Nous n’avons pas même pris toutes les pénalités moteur possibles – nous en prenons surtout à cause de changements au niveau du MGU-K et de la batterie ici. Nous ne voulons pas prendre ces pénalités à Budapest bien sûr. Nous devons les prendre à un moment donné. Oui, il y a un aspect tactique… »

Le principal chantier qui doit occuper les journées de Pierre Waché, est cependant le changement annoncé de partenaire moteur, de Renault à Honda. Comment se préparer au mieux du côté de chez Red Bull ? Des ingénieurs de Toro Rosso sont-ils d’ores et déjà présents au sein de l’équipe-mère pour faciliter la transition ?

« Tout d’abord, nous essayons de construire cette relation depuis très peu de temps. Car nous n’avons annoncé ce changement de partenaire moteur que très récemment. Ensuite, Toro Rosso expérimente une nouvelle relation avec Honda. Nous, nous ne faisons que commencer. Nous n’avons pas encore accueilli du personnel de Toro Rosso pour voir comment cette relation fonctionne. Nous sommes toujours en train de créer cette relation. Comme vous le savez, notre relation avec Renault dure depuis 12 ans. Nous avons créé des liens formidables. Il faut maintenant en recréer avec Honda. Cela prendra beaucoup de temps. De plus, comme d’autres personnes l’ont dit, le nouveau règlement arrive et l’intégration du moteur dans le châssis est un point décisif dans ce nouveau règlement. C’est un défi immense pour l’équipe ; j’espère que la relation entre Honda et Red Bull sera un succès. »

Maintenant que Red Bull a annoncé son divorce, Renault devrait logiquement donner moins d’informations à Red Bull sur le moteur de l’an prochain… ce que Pierre Waché confirme.

« Bien sûr, ils ne vont pas partager les caractéristiques du moteur de l’an prochain et des renseignements à ce sujet avec nous. Mais nous travaillons toujours sur le moteur de cette année sur la piste pour en extraire le plus de performance. Nous n’avons aucun doute sur ce point : Renault aimerait gagner des courses avec nous. »