Pirelli met l’accent sur la stratégie pour l’Espagne

Pour la première fois de la saison, Pirelli a désigné la combinaison des pneus durs P Zero Argent et tendres P Zero Jaune pour le Circuit de Catalogne, théâtre du Grand Prix d’Espagne ce week-end.

Barcelone est un circuit bien connu des équipes et de Pirelli : c’est en effet le site habituel de nombreux essais. Ce n’est pas seulement en raison de son emplacement idéal mais aussi parce que le circuit propose de nombreux virages à moyenne et haute vitesse testant tous les aspects des performances pneumatiques, menant à un degré important de dégradation et d’usure. Le circuit de 4.655 km propose 16 virages, tournant majoritairement à droite, et plaçant l’accent sur le pneu avant-gauche en particulier.

Les pneus arrière sont cependant également soumis à d’importantes tensions afin de fournir la traction nécessaire pour sortir des courbes lentes dans le dernier secteur du tour.

L’asphalte de Barcelone est également assez abrasif. Associé à des températures ambiantes élevées attendues durant le week-end, ce facteur renforcera le niveau d’usure des pneus.

Le troisième virage est le plus exigeant de tout le tour, infligeant des forces latérales de 3,9G sur les pneus pendant une longue durée. La zone de freinage du virage 10 est également critique, les pneus subissant une décélération de 5,09G.

Paul Hembery, Directeur de Pirelli Motorsport, commente : "Le week-end du Grand Prix d’Espagne devrait présenter un contraste par rapport aux derniers essais de pré-saison de Barcelone, où les faibles températures avaient rendu difficile la montée en température des pneus. Nous nous attendons cette fois à un temps plus chaud, ce qui ne sera qu’un défi de plus à la longue liste à laquelle les pneus doivent faire face."

"Nous avons désigné les gommes tendres et dures pour accentuer les différences de performance et créer un challenge différent pour les équipes, qui démontreront la vitesse et la durabilité de nos produits. Il s’agit également d’un grand pas entre nos deux désignations pour la première fois de l’année, et cela devrait permettre aux équipes de tenter différentes stratégies pneumatiques et faire la différence au final. De nombreuses équipes ayant peaufiné leur connaissance de notre gamme de pneus et essayé de nouvelles pièces à Mugello, nous nous attendons à un Grand Prix d’Espagne serré, et peut-être, à voir un cinquième vainqueur en cinq courses."

Les notes techniques côté pneumatiques :

— La clé d’un tour rapide à Barcelone est dans le fait de trouver le bon compromis entre le grip mécanique et le grip aérodynamique. La plupart des équipes adoptent des réglages rigides à l’avant, afin de faciliter l’entrée en virage, mais sont plus douces sur l’arrière pour gagner de la traction.

— Les changements de direction du vent à Barcelone sont un facteur important, ayant un impact sur les réglages de la voiture, particulièrement pour le premier virage. Neuf des dix dernières courses sur cette piste ont été remportées depuis la pole position, à l’exception de l’an dernier, pour la première saison de Pirelli en Formule 1.

— Un peu moins de 60% du tour est passé en pleine accélération, les monoplaces atteignant leur vitesse de pointe de 305 km/h en environ 16 secondes dans la ligne droite. Les réglages sont plus orientés vers un niveau d’appui intermédiaire à élevé.