Pirelli : Une usure réduite par rapport à 2014 à Barcelone

Les Essais Libres qui se sont déroulés aujourd’hui en Espagne ont mis en lumière l’usure contenue des pneumatiques 2015 Pirelli fournis aux écuries de Formule 1. Les deux séances confirment par ailleurs la tendance observée sur cette piste durant les tests d’intersaison.
Les améliorations apportées sur la structure antérieure des enveloppes 2015 participent à la meilleure distribution de la chaleur et de l’énergie dans la gomme, limitant ainsi sa dégradation malgré le couple plus élevé des monoplaces turbo-hybrides de la nouvelle génération. Un paramètre plus important encore qu’il ne l’était l’an passé.

Comme toujours sur cette piste, le pneumatique avant gauche a été particulièrement sollicité sous des températures de piste supérieures à 50°C, conditions qui devraient persister tout au long du week-end. L’année dernière, l’abrasivité de l’asphalte de Montmelo avait épargné le train arrière, mais la tendance devrait désormais s’inverser comme nous avons pu l’observer en février dernier.

Les deux mélanges de gomme les plus durs de la gamme - P Zero Orange durs et P Zero Blanc mediums - sont sélectionnés pour ce Grand Prix d’Espagne et les teams ont profité de la première séance, ce matin, pour chausser exclusivement les « durs » comme stipulé dans le règlement.

Ils ont ensuite utilisé les médiums pour la première fois pendant les EL2 où les chronos sont tombés à raison d’une seconde au tour lorsque le thermomètre affichait 30°C, et que chaque équipe en évaluait le fonctionnement avec différentes charges de carburant. Le tracé de Barcelone étant réputé pour la faible évolution de sa surface, on ne devrait pas assister à un changement notable d’ici dimanche.

La simulation de qualifications a été particulièrement importante, car 11 des 13 dernières éditions ont été remportées depuis la pole position. C’est d’ailleurs le circuit où cette moyenne est la plus élevée grâce à la faible probabilité de voir apparaître le Safety Car.

Mercedes s’est aujourd’hui imposé au sommet de la hiérarchie à l’issue de chaque séance d’essais libres, Nico Rosberg se révélant le plus rapide ce matin avec les pneumatiques durs, Lewis Hamilton cet après-midi avec les mediums.

"Les conditions rencontrées aujourd’hui ont été radicalement différentes de celles observées durant les essais hivernaux puisque les températures ambiantes et sur l’asphalte ont fait un véritable bond," indique Paul Hembery, Directeur de Pirelli Motorsport. "La tendance s’est néanmoins confirmée. Le travail réalisé sur la structure antérieure des enveloppes 2015 montre des résultats encourageants et l’on constate à l’arrière une réduction de l’usure, comparé à l’année passée, malgré la plus forte énergie appliquée. La majorité des concurrents devrait par conséquent adopter une stratégie avec deux pit-stops. Les teams connaissent tellement bien ce circuit que la compétition est très serrée. Même le plus petit avantage tiré des pneumatiques peut donc avoir un gros effet sur la performance globale en piste,"