VW permet à M-Sport et Citroën de respirer financièrement

Volkswagen a décidé d’appuyer le gel dans le développement des World Rally Cars afin de garder la concurrence de M-Sport (Ford) et Citroën Racing en championnat du monde l’an prochain.

En effet, la VW Polo R WRC, la Fiesta RS WRC et la DS3 WRC arrivent en fin de cycle au terme de la saison actuelle, mais leur exploitation a finalement été prolongée jusqu’à fin 2014.

M-Sport ne pourrait pas se payer le développement d’une nouvelle WRC (dans les € 3.5 millions) et cela signifierait probablement le retrait des Fiesta du championnat. C’est à cause de cette menace à l’esprit que Volkswagen a fait pression sur la FIA pour maintenir la spécification actuelle des voitures.

Jost Capito, directeur de Volkswagen, a déclaré : « Nous avons discuté de ce qui est le meilleur pour l’avenir du sport et pour maintenir le nombre de voiture au championnat. Après avoir parlé de tout ça, nous avons constaté que la meilleure chose est de garder les voitures actuelles. »

Volkswagen avait déjà commencé à travailler sur l’évolution de sa Polo R WRC, qui connait un succès immédiat en championnat cette année avec quatre victoires en six manches disputées. Mais cette évolution ne sera donc pas sur la route avant le Monte Carlo 2015, puisque c’est la survie du championnat en tant que tel qui a été favorisé.

« C’est juste de dire, » a déclaré Capito, « que nous nous sommes volontairement sabré notre avantage pour le bien du sport. »

Ce que Malcolm Wilson de chez M-Sport a tenu à confirmer : « Nous sommes très reconnaissants, » a expliqué Wilson. « Comme vous pouvez l’imaginer pour des gens comme moi et Yves [Matton, directeur de Citroën Racing], c’est réellement positif. Nous savons maintenant que nous pourrons toujours être compétitifs l’an prochain sans avoir à dépenser des millions sur du développement. »

« Ça garde le championnat ouvert et, pour être honnête, nous n’aurions pas pu développer une nouvelle homologation à moins que Ford ne revienne. Nous n’aurions pas été en mesure de dépenser les millions nécessaires. »

« OK, Volkswagen fait rouler les deux, sinon les trois meilleurs pilotes du WRC, mais au moins, après cette proposition de Jost, nous savons que les voitures roulerons sur un pied d’égalité la saison prochaine, » a encore ajouté Wilson.

La FIA a confirmé que l’homologation actuelle des World Rally Cars a été gelée jusqu’à la fin de la saison 2014, et ce suite à un vote par fax.