Loeb rend hommage à Mikko Hirvonen

L’octuple champion du monde Sébastien Loeb (Citroën WRT), coéquipier depuis le début de la saison de Mikko Hirvonen, a tiré son chapeau au Finlandais pour son résultat au rallye de Suède.

Hirvonen a ramené sa DS3 WRC sur la deuxième marche du podium, ce qui lui permet de rejoindre Colin McRae (2003) et Sébastien Ogier (2011) dans le cercle très fermé des coéquipiers chez Citroën ayant réussi à battre Loeb sur la neige.

Loeb, qui a terminé sixième et qui reste en tête du championnat pilotes, a déclaré : "Mikko a fait un beau rallye, c’est lui qui a remporté les honneurs [pour Citroën]." Il a ajouté que le podium d’Hirvonen souligne l’habileté de la voiture construite par l’équipe de Versailles, mais également des performances de l’ancien homme fort de chez Ford.

"Le résultat démontre les qualités des pilotes Citroën, et aussi de la DS3 et de la façon dont vous pouvez régler la voiture - si quelqu’un en avait un jour douté."

Après sa sortie de route et sa dégringolade dans le classement de l’épreuve suédoise, Loeb a admis qu’il a mis l’accent sur la sécurité, afin d’assurer sa sixième place. Il avait en outre pour but de prendre les trois points bonus de la Power Stage. Gérer ces deux facteurs lui permettait de rester à la tête du championnat. C’est ce qui est arrivé, Loeb comptant sept points de plus qu’Hirvonen.

"J’étais bien motivé pour la Power Stage," a déclaré Loeb. "J’étais en mode « attaque » et j’ai réussi. J’avais réussi à ne pas trop user mes pneus lors de la deuxième boucle, et je pense que nous avions des meilleurs pneus que nos adversaires, qui ont malgré tout combattu."